Aber trotz seiner Überschaubarkeit entdeckt man in Mechelen einen Reichtum an historischen Bauwerken, prachtvollen Museen und verführerischen Geschäften, auf die so manch andere, größere Stadt neidisch sein kann. Im 16. Jahrhundert war Mechelen die Hauptstadt der burgundische Niederlande und die Residenz der Margarete von Österreich. Noch immer spürt man hier den Glanz, den die Fürstin einst entfaltete. Aber Mechelen ist auch die Stadt der verlockenden Restaurants und der geselligen Kneipen. In denen fließt das weltberühmte Lokalbier „Gouden Carolus“. Wer Kunst, Kultur und Lebensgenuss gleichermaßen mag, für den ist ein Besuch Mechelens einfach ein „Must“.

Werfen Sie Ihren Anker in der Stadt Karlskrona, die 1680 von Karl XI. mit dem Ziel gegründet wurde, hier den neuen Marinestützpunkt des Landes zu bauen! Noch heute – 340 Jahre später – ist jener Marinestützpunkt erhalten. Dank seiner gut bewahrten Architektur und seiner eindrucksvollen städtebaulichen Gestaltung wurde Karlskrona denn auch 1998 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Auf Schritt und Tritt bietet die Stadt bezaubernde Kirchen und Plätze, prächtige Straßen sowie Befestigungsanlagen, die Besucher aus der ganzen Welt anziehen. All diese Sehenswürdigkeiten und Attraktionen verteilen sich auf mehrere Inseln, die gemeinsam den Schärengarten von Karlskrona bilden: ein herrlicher Naturraum, den die UNESCO als eines der sieben Biosphärenreservate Schwedens ausweist.

„Die Stadt in ihrer Lage und mit ihrer ganzen Umgebung hat, man darf sagen, etwas Ideales ...“ (Johann Wolfgang von Goethe, 1797). Das geheimnisvolle Heidelberger Schloss, die malerische Altstadt, eine – wie Goethe schrieb – „ideale landschaftliche Lage“: All das zog im 19. Jahrhundert die deutschen Romantiker an, die Heidelberg in ihren Werken verewigten. Heute verbindet sich der Charme Alt-Heidelbergs mit einer zukunftsorientierten und internationalen Ausrichtung.

Nachdem Belfast fast drei Jahrzehnte des Konflikts und der Teilung überstanden hat, ist es mit neuer Frische und Lebendigkeit aus seinem Kokon geschlüpft. Belfast ist eine aufregende Mischung aus Altem und Neuem, die ihre Geschichte tief verinnerlicht hat und gleichzeitig kühn in die Zukunft schreitet. Schlendern Sie am Fluss Lagan entlang und besichtigen Sie den Geburtsort der berüchtigten Titanic, besichtigen Sie die berühmten politischen Wandgemälde in einem schwarzen Taxi oder entspannen Sie sich bei einer traditionellen Musiksession in einem der wunderschön erhaltenen alten Pubs dieser lebendigen Stadt.