Porto Santo

Vila Baleira, die Hauptstadt von Porto Santo, ist zwar klein, macht dies jedoch mit Charme und Charakter wett. Das historische Zentrum lässt sich bequem in etwa einer Stunde erkunden. Beginnen Sie in der Nähe des alten Piers, einem beliebten Treffpunkt der Einwohner, und genießen Sie den Blick auf den Porto Santo Strand und die Hügel in der Ferne. Von dort aus schlendern Sie über den Stadtplatz und vorbei an Gebäuden im traditionellen Stil Madeiras. Rund um den Platz finden Sie mehrere wichtige Sehenswürdigkeiten von Vila Baleira, darunter die Igreja de Nossa Senhora da Piedade, die Hauptkirche der Stadt, das Rathaus und das Casa Colombo Museum. Letzteres ist einen Besuch wert, wenn Sie mehr über die maritime Vergangenheit der Insel erfahren möchten. In den Cafés und Restaurants in der Nähe können Sie sich zurücklehnen und das Treiben beobachten.

Mit einer Höhe von etwas mehr als 430 Metern unterscheidet sich der Pico do Castelo ein wenig von den anderen Aussichtspunkten der Insel. Er ist grüner, ruhiger und reich an Geschichte. Der Gipfel ist mit Nadelbäumen bewachsen, ein seltener Anblick auf einer ansonsten trockenen Insel. Eine Kanone und die Überreste einer Festung aus dem 16. Jahrhundert, die zum Schutz der Bevölkerung vor Piratenangriffen erbaut wurde, zeugen von seiner Vergangenheit als Verteidigungswachturm. Sie können den Gipfel entweder über den Wanderweg PR2 oder über einen kurzen, steilen Aufstieg von Vereda do Pico do Facho aus erreichen, der zu Fuß etwa 15–20 Minuten dauert. Die Mühe lohnt sich, denn von hier aus haben Sie einen weiten Blick über einen Großteil von Porto Santo und an klaren Tagen sogar bis nach Madeira am Horizont.

Dieses kleine Museum befindet sich in einem Gebäude, das seit langem mit Christoph Kolumbus in Verbindung gebracht wird, der vermutlich hier lebte, nachdem er Filipa de Moniz, die Tochter des ersten Kapitäns von Porto Santo, geheiratet hatte. Treten Sie ein und entdecken Sie Exponate über Kolumbus und seine Familie, das Zeitalter der Atlantikerkundung und die portugiesischen, spanischen und niederländischen Seefahrtsimperien. Zu den Höhepunkten gehört eine erhaltene Steinmauer aus dem 16. Jahrhundert mit gotischen Fenstern, die einen Einblick in die frühesten Tage des Hauses gewährt.

Dies ist die beliebteste Wanderroute auf Porto Santo, die jedoch selten überfüllt ist, insbesondere wenn man früh am Morgen losgeht. Der gut markierte Wanderweg PR1 ist etwa 5 km lang (Hin- und Rückweg) und führt durch die nordöstlichen Hügel der Insel, durch ein Naturschutzgebiet (Natura 2000), in dem man einheimische Pflanzen, Wildblumen und Seevögel beobachten kann. Die Route ist mittelschwer, mit einigen stetigen Anstiegen, aber für Wanderer, die an Hügelwanderungen gewöhnt sind, nicht allzu anspruchsvoll. Die Belohnung erwartet Sie an den Aussichtspunkten. Terra Chã bietet einen Blick auf zerklüftete Klippen und tiefblaues Wasser, während Pico Branco, der zweithöchste Punkt der Insel, einen weiten 360-Grad-Blick über Porto Santo und den Atlantik bietet. Die gesamte Wanderung dauert in der Regel weniger als drei Stunden in gemächlichem Tempo, und auf dem Gipfel finden Sie einige Picknickplätze, an denen Sie sich stärken können, bevor Sie den Rückweg antreten.

Einer der bekanntesten Aussichtspunkte von Porto Santo, Miradouro da Portela, bietet einen weiten Blick nach Norden und Süden. Von hier aus können Sie die gesamte südliche Hälfte der Insel, einschließlich des 9 km langen Strandes, überblicken und sehen, wie die niedrigen Gipfel der Insel ihr ein überraschend offenes, fast karges Aussehen verleihen. An klaren Tagen ist sogar Madeira in der Ferne zu sehen. Ein kurzer Spaziergang führt Sie zu den drei verbliebenen traditionellen Windmühlen der Insel. Sie sind weiß und rot gestrichen, haben ein solides Steinfundament und werden zwar nicht mehr genutzt, sind aber wunderbar erhalten und bieten einen großartigen Ort für Fotos, eingerahmt vom Meer und den Hügeln im Landesinneren. Portela ist besonders bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang magisch, wenn das Licht die Bucht in goldene Farbtöne taucht. Dieser Zwischenstopp lässt sich auch gut mit nahe gelegenen Sehenswürdigkeiten wie den natürlichen Pools von Porto dos Frades oder der Wanderung nach Terra Chã verbinden.

Machen Sie eine Pause vom trockenen Westen von Porto Santo in der Quinta das Palmeiras, einer kleinen Oase mit üppigen Gärten und einem Mini-Zoo. Beobachten Sie Pfauen, die an Palmen vorbeistolzieren, Papageien, die über Ihnen kreischen, und Schwäne und Enten, die gemächlich über die Teiche schwimmen. Ein perfekter Zwischenstopp für Familien oder alle, die eine Abwechslung suchen.

Wenn Sie auf der Suche nach einem echten lokalen Mitbringsel sind, ist Loja do Profeta einer der besten Orte auf Porto Santo. Dieser kleine, unabhängige Laden fördert die Handwerker der Insel und bietet eine sorgfältig zusammengestellte Auswahl an handgefertigten Stücken, die die Geschichten, Traditionen und das Alltagsleben der Insel widerspiegeln: einzigartige Kunsthandwerksartikel, kleine Kunstobjekte und durchdachte Souvenirs, die Sie nirgendwo sonst finden werden.

Die Dünen von Porto Santo sind zwar nicht besonders groß, aber dennoch ein faszinierender Anblick. Feiner Sand, Korallenreste und geschichtete Sedimente bilden natürliche Muster und kleine Hügelketten, vor dem Hintergrund niedriger Berge und des Atlantischen Ozeans. Dieses einzigartige Ökosystem ist eines der wenigen Sanddünensysteme der Inselgruppe Madeira und nur einen kurzen Spaziergang vom Strand entfernt.