„Die Stadt in ihrer Lage und mit ihrer ganzen Umgebung hat, man darf sagen, etwas Ideales ...“ (Johann Wolfgang von Goethe, 1797). Das geheimnisvolle Heidelberger Schloss, die malerische Altstadt, eine – wie Goethe schrieb – „ideale landschaftliche Lage“: All das zog im 19. Jahrhundert die deutschen Romantiker an, die Heidelberg in ihren Werken verewigten. Heute verbindet sich der Charme Alt-Heidelbergs mit einer zukunftsorientierten und internationalen Ausrichtung.

gepflasterten Straßen des Castello-Viertels von Cagliari erinnern an eine vergangene Zeit, als die Stadt zunächst von den Pisanern und später von den Aragoniern beherrscht wurde. Die aus weißem Kalkstein errichteten Mauern und Türme der Altstadt schimmern in der Sonne und bieten einen herrlichen Anblick, vor allem, wenn man Glück hat und vom Meer aus auf die Stadt zugeht, so wie es der englische Schriftsteller D.H. Lawrence 1921 tat, als er die Altstadt als ein „Jerusalem ohne Bäume“ beschrieb.

Porto war einst die letzte Station von Abenteurern auf ihrem Weg über den Atlantik in die Neue Welt. Das Klischee, dass Lissabon protzt und Porto einfach funktioniert, ist eine abgedroschene Metapher, die den unzähligen Reizen der Stadt nicht ganz gerecht wird. Die Geschichte wohnt hinter jeder Ecke, und mehr denn je ist Porto ein Ort, der entschlossen ist, seine eigene, unverwechselbare Identität zu bewahren.

Eingebettet zwischen dem Meer und den ligurischen Hügeln ist Genua eine Stadt, die einen bleibenden Eindruck hinterlässt. Ihre Geschichte ist eine faszinierende Mischung aus Triumphen und Rückschlägen, die sich in der reichen Architektur der Stadt widerspiegelt. Als Kulturhauptstadt Europas im Jahr 2004 verfügt Genua über eine beeindruckende Sammlung von Museen und Galerien sowie über ein renommiertes Theater und das größte Aquarium Europas. Die Stadt bietet außerdem gute Einkaufsmöglichkeiten, das beste Nachtleben der Region und ausgezeichnete Restaurants. Und für diejenigen, die über die Stadtgrenzen hinaus auf Entdeckungsreise gehen wollen, sind Tagesausflüge entlang der malerischen ligurischen Küste sehr zu empfehlen.

Die kleine Mittelmeerinsel Korsika bietet eine verblüffende Vielfalt an Landschaften, Erlebnissen und Köstlichkeiten. Obwohl ihr südliches Gegenstück oft das Rampenlicht stiehlt, mangelt es der Region Oberkorsika an nichts, was Unterhaltung, Charakter und natürliche Schönheit betrifft. Erfahrene Reisende sollten ihre unverwechselbare Anziehungskraft nicht ignorieren, vom Gipfel des Monte Cinto bis zu den zahlreichen malerischen Küsten- und Bergdörfern der Insel.