Per patrimonio storico e artistico la basilica è il maggior monumento cittadino, tenuta in tanta considerazione da essere definita un tempo “Cappella della città”. Costruita nel 1137, conserva all'interno l'impianto romanico a tre navate divise da pilastri, ma è stato profondamente rimaneggiato nel XVII secolo, con marmi, stucchi, ornati e pitture. Lungo le pareti e ai pilastri sono appesi preziosi arazzi. A sinistra dell'ingresso si trova il sepolcro del cardinale Guglielmo Longhi, di Ugo da Campione. Proseguendo in senso orario, alla parete di fondo, si scorge il monumento a Gaetano Donizetti di Vincenzo Vela (1855) e, sopra l'arazzo della Crocifissione, il grandioso Passaggio del mar Rosso di Luca Giordano (1681). All'inizio della navata sinistra, si può ammirare il confessionale ligneo di Andrea Fantoni (1704). La Cappella Colleoni (così oggi viene chiamata la tomba del celebre condottiero Bartolomeo Colleoni , costruita tra il 1471 e il 1475) è un gioiello del Rinascimento Lombardo. La fastosità delle sculture dell’Amadeo e degli affreschi affidati a Giovan Battista Tiepolo, non deve far dimenticare la bellissima tomba della figlia Medea, a sinistra, che accompagna nel sonno della morte il celebre padre.

Questo edificio fu voluto da Ruggero II nel 1139. Lungo il corso della storia, venne distrutta ben due volte dalla popolazione barese stessa, per protesta contro la tirannia dei normanni. Fu Federico II a ricostruirlo quasi completamente tra il 1233 e il 1240, ed è quindi grazie a lui che oggi è ancora possibile visitare questo importante pezzo di storia.

La straordinaria città vecchia barese è costituita da un labirinto di vicoli stretti e tortuosi che vi faranno perdere la testa e l'orientamento. Lasciatevi guidare dal ciottolato tra monumenti medievali, come il Castello Normanno Svevo, e le innumerevoli chiese del centro, tra cui le splendide Cattedrale di San Sabino e Basilica di San Nicola. Fatevi prendere anche per la gola seguendo i profumi che, da ristoranti e trattorie, invadono le strade del centro storico all'ora di pranzo e cena.