Bruges

Le Musée Groeninge offre un riche panorama de l’histoire des arts plastiques belges, avec pour point d’orgue l’oeuvre mondialement célèbre des primitifs flamands. Vous y admirez notamment La Vierge au Chanoine Joris van der Paele de Jan van Eyck, le Triptyque Moreel de Hans Memling. L’une des plus belles collections du monde, avec des jalons de l’histoire de l’art européen. Prenez-le temps d’admirer aussi les joyaux des maîtres de la Renaissance et du Baroque, les prodiges néoclassiques de Bruges des XVIIIe et XIXe siècles et les chefs-d’oeuvre de l’expressionnisme flamand.

Construit au milieu du XIIe siècle, l’Hôpital Saint-Jean est un des plus anciens bâtiments hospitaliers d’Europe. Les salles des malades médiévales et l’église et la chapelle qui en font partie abritent notamment une collection imposante de pièces d’archives, d’oeuvres d’art, d’instruments médicaux et six peintures de Hans Memling dont le célèbre châsse de Sainte-Ursule. Ne manquez pas de visiter la pharmacie de l’hôpital et le grenier de Dixmude dont la charpente en chêne est une des plus anciennes et des plus monumentales d’Europe.

Après une restauration en profondeur, le palais des seigneurs de Gruuthuse vous fait plonger dans trois périodes cruciales de l’histoire de Bruges : l’âge d’or bourguignon, les XVIIe et XVIIIe siècles moins connus et la « réinvention » historique de la ville au XIXe siècle. Elles prennent vie à travers une collection variée et séculaire d’objets qui témoignent chacun d’un riche passé. Ne manquez pas d’admirer l’authentique chapelle de prière médiévale, qui est reliée au choeur de l’église Notre-Dame.

La tour la plus importante de Bruges date du XIIIe siècle, mesure 83 mètres de haut et est classée au patrimoine mondial de l’humanité. Ceux qui graviront ses 366 marches seront récompensés par une vue époustouflante sur Bruges et ses environs. En chemin, arrêtezvous dans la trésorerie où l’on gardait, au Moyen-Âge, le sceau et la caisse de la ville, et découvrez l’impressionnant rouleau de musique du carillon et le clavier sur lequel le carillonneur de la ville joue les 47 cloches du carillon.

La plus ancienne église paroissiale de Bruges (12e-15e siècle) possède entre autres un jubé et des orgues, des tombes médiévales, des tapisseries bruxelloises ainsi qu’une riche collection de peintures flamandes (14e-18e siècle). Le trésor de la cathédrale renferme en outre des peintures de primitifs flamands, tels que Dirk Bouts et Hugo van der Goes. Bon à savoir : des travaux de restauration sont actuellement en cours dans la cathédrale. Du fait des travaux de restauration, les heures d’ouverture du trésor peuvent être modifiés.

La double église, dédiée au XIIe siècle à Notre Dame et à St-Basile, se compose d’une chapelle basse et d’une chapelle haute. La première a conservé son caractère d’origine, rare exemple d’architecture romane de la région côtière. La seconde, de style néo-gothique, abrite la relique du Saint-Sang et de nombreuses précieuses oeuvres d’art. En raison de la dévotion spéciale entourant la relique, l’église a été élevée au rang de basilique en 1923.

L’église Sainte Madeleine, construite au milieu du XIXe siècle, est une des plus anciennes églises néogothiques du continent européen. Ce style architectural très apprécié en Angleterre a été introduit à Bruges par l’intermédiaire d’émigrants anglais et a très tôt modelé sa physionomie urbaine. Une fois à l’intérieur, vous pouvez découvrir le projet YOT qui part d’une réflexion menée autour de la signification de la tradition chrétienne dans la société.

Cette sobre église gothique mononef, construite au début du 17e siècle, surprend par la splendeur de son intérieur baroque. Son aménagement a été rendu possible par les dons de Brugeois fortunés. Admirez le jubé en marbre, les boiseries en chêne avec confessionaux intégrés, les tableaux de Jan Garemijn, mais aussi, la plus grande toile de Bruges.

Durant le second quart du 13e siècle, la modeste chapelle Saint-Jacques devint une église paroissiale ; après quoi, ce lieu de prière s’accrut, au 15e siècle, pour atteindre sa taille actuelle. L’église est fort appréciée pour ses nombreux trésors artistiques, offerts par de riches donateurs du voisinage, ainsi que pour son art funéraire.

C’est en 1619 que le frère jésuite Pieter Huyssens, brugeois de naissance, a été chargé de construire la prestigieuse église qui devait incarner les valeurs de la Compagnie de Jésus. Son église Sainte-Walburge est l’ouvrage architectural le plus riche et le plus purement baroque de Bruges. Prenez le temps d’admirer les lignes dynamiques de sa façade, les innombrables raffinements architecturaux à l’intérieur de la nef et son mobilier richement ouvragé.

Pieter Bladelin, le trésorier de l’Ordre de la Toison d’Or, fit construire ce palais urbain aux alentours de 1435. Au XVe siècle, il abritait également une filiale de la Banque florentine de’ Medici. Les médaillons en pierre de Lorenzo de’ Medici et de son épouse, qui figurent parmi les toutes premières oeuvres d’art de la renaissance à Bruges, ornent le discret jardin intérieur. Au début du XIXe siècle, le R. P. Leon de Foere y fonda son école de dentellerie et le domaine fut enrichi par une chapelle classiciste. Dans l’une des salles il fit également suspendre des tableaux de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècles, des répliques des quatre chambres de Raphaël du Vatican.