La base navale américaine de Pearl Harbor a été surprise par une frappe militaire japonaise le matin du 7 décembre 1941 : les huit cuirassés de la marine américaine ont été endommagés, plus de 2 000 Américains ont perdu la vie, et cette attaque a entraîné l'implication américaine dans la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, un mémorial rappelle ceux qui sont morts lors de l'agression, tandis que deux musées et des expositions en plein air présentent les événements historiques et leur histoire. En général, le centre d'accueil propose également des expositions et des programmes d'interprétation pour d'autres parcs nationaux du Pacifique : le parc historique national de Kalaupapa sur l'île de Molokai, le parc commémoratif américain à Saipan et le parc historique national War in the Pacific à Guam.

Aker Brygge est un quartier animé et très populaire situé juste à côté du fjord. Il a connu un énorme développement depuis l'époque où il était un chantier naval jusque dans les années 1980. Aujourd'hui, les visiteurs et les habitants s'y rendent pour faire du shopping, dîner en plein air dans l'un des nombreux restaurants et bistrots, ou simplement pour se promener le long du front de mer. Tjuvholmen est une zone située sur une péninsule adjacente à Aker Brygge, entre Pipervika et Filipstad. Elle a également subi des transformations remarquables tout au long de son histoire. Autrefois quartier animé par l'activité des quais, des chantiers navals et des entrepôts, Tjuvholmen est devenu un centre moderne distingué par une architecture innovante et regorgeant d'appartements élégants et de restaurants branchés. Tjuvholme abrite également de nombreuses galeries d'art, un parc de sculptures et une plage municipale. Vous y trouverez également le musée d'art moderne Astrup Fearnley, installé dans un spectaculaire bâtiment en bois conçu par Renzo Piano.

Portland abrite le plus grand parc urbain boisé du pays : une courte randonnée suffit pour croire que la civilisation n'est qu'à quelques pas. 110 miles de sentiers traversent la forêt surplombant la rivière Willamette, et même si vous aurez parfois la nature pour vous tout seul, vous ne manquerez pas de croiser des Portlanders qui font du jogging ou promènent leurs chiots. Préparez-vous à être accueillis par un « bonjour » amical. Si vous avez le temps, faites une randonnée jusqu'au manoir Pittock, un château de style Renaissance française qui était autrefois occupé par la famille de l'éditeur et homme d'affaires Henry Pittock, et qui a été transformé en maison-musée historique ouverte aux visiteurs. Une autre destination de randonnée populaire est le « château des sorcières » (photo), vestige d'une maison en pierre abandonnée recouverte de mousse, utilisée par les étudiants locaux comme lieu de rencontre le vendredi soir. L'endroit est imprégné d'un peu de mystère, et bien qu'il n'y ait aucune trace de lien avec la sorcellerie, son habitant d'origine aurait été la première personne de l'Oregon à être condamnée à mort pour meurtre en 1859.

Encore aujourd’hui, l’ancien Reichsparteitagsgelände (terrain du Congrès du parti du Reich) situé dans le sud de la ville, abrite les vestiges de ce passé, offrant une vision erronée de la grandeur du régime nazi. Ce complexe de 11 km² permettait au Parti nazi d'orchestrer sa campagne de propagande. Le centre de documentation se trouve dans l'aile nord de la Kongresshalle (Palais des Congrès), conçue par les nazis pour accueillir 50 000 personnes mais qui n'a cependant jamais été achevée. L'exposition permanente «Faszination und Gewalt» («Fascination et Terreur»), installée dans une salle de 1 300 m², retrace les causes, les relations et les conséquences de la dictature nazie.