När Västervik grundades på sin nuvarande plats 1433 av Erik av Pommern beviljades invånarna fyra skattefria år, varav det första var att bygga en kyrka. Gudstjänster hölls här i nästan 500 år, med den sista höga mässan på Kristi Konungens högtid (Domssöndagen) 1905. Den nya kyrkan, S:t Petri, invigdes den första advent samma år. Sedan dess användes S:ta Gertruds för olika ändamål, inklusive för spannmålslagring under första världskriget. Så småningom uppstod idén att återställa kyrkan som en plats för tillbedjan, och S:ta Gertruds invigdes på nytt den 18 juni 1933. Kyrkans ursprungliga torn, som förstördes av blixten under en gudstjänst 1762, ersattes på 1780-talet av det nuvarande, ritat av den kände arkitekten Carl-Fredrik Adelcratz. Bland kyrkans många värdefulla artefakter finns en Wisteniusorgel från 1743, som anses vara ett av Sveriges mest värdefulla organ.

Reina Sofia ligger i en enorm sjukhusbyggnad från mitten av 1700-talet som senare utrustats med iögonfallande utvändiga hisschakt i glas och stål. Samlingen består till största delen av spansk 1900-talarkonst – det mest berömda verket är utan tvekan Picassos Guernica.

Kulturparken Småland inrymmer flera olika verksamheter och visar upp den småländska kulturen på nära håll. I museiparken, centralt i Växjö, finns Smålands museum, Sveriges Glasmuseum och Utvandrarnas Hus. Sveriges glasmuseum visar glasets magiska värld från olika tidsepoker. Smålands museum öppnade i egen byggnad år 1885. I de permanenta utställningarna visas allt från stenåldersföremål, en silverskatt från vikingatiden, föremål och operasångerskan Christina Nilssons smaragdsmycken. I museet finns både kafé och butik.