Ten oosten van Melbourne liggen de Dandenong Ranges, een schilderachtig gebied met lage bergketens, rustige meren, weelderige bossen en schattige kleine dorpjes. Hier kun je een ritje maken met een iconische stoomtrein, fietsen of wandelen door magische plekken zoals Sherbrooke Forest, of gewoon ontspannen in een spa. Dit is een geweldige plek voor alle natuurliefhebbers die willen ontsnappen aan het bruisende stadsleven.

Cradle Mountain, aan de noordkant van het Cradle Mountain-Lake St Clair National Park, beschermt een deel van het Tasmanian World Heritage Wilderness Area. Het omringende landschap is divers en omvat grasland, regenwoud en eeuwenoude planten. Het park biedt ook een rijk leefgebied voor dieren in het wild, waaronder Tasmaanse duivels, buidelmarters, platypus, echidna en verschillende vogelsoorten. Ga op het Dove Lake Circuit langs de kustlijn van het meer voor een aangename, relatief vlakke wandeling van zes kilometer onder de torenhoge torenspitsen van Cradle Mountain.

Het is een technisch wonder, de steilste stoomtrein ter wereld. Dit is de West Coast Wilderness Railway in Tasmanië, en het is 28 ton bijzonder. Tegenwoordig worden passagiers vervoerd door dezelfde locomotieven die in 1896 vanuit Queenstown begonnen te rijden. Ze maken een comfortabele tocht van 16 kilometer door de wildernis, bergopwaarts door spectaculaire landschappen en naar een plaats genaamd Dubbill Barrill, waar ze stoppen om goud te zoeken en bezienswaardigheden te bekijken. Deze locomotieven werden oorspronkelijk gebouwd om kopererts te verplaatsen voor de Mount Lyell Mining and Railway Company, waardoor de diepe rijkdommen van de mijn uit een enorme afzetting in Queenstown naar de haven van Strahan en van daaruit naar de wereld werden gebracht. En elke passagier wordt begroet door één van de originele werkpaarden van de lijn en een stoomlocomotief van 28 ton die klaar is om te rijden, en gegarandeerd een glimlach zal toveren.

Gelegen in de vallei van de rivier Ångermanälven, genesteld tussen het fjord en de zee en begrensd door schilderachtige bergen en steile zandige rivieroevers, is deze regio door de geschiedenis heen altijd een trekpleister geweest voor mensen. De rotstekeningen in de rivier de Nämforsen laten zien dat het zelfs 6000 jaar geleden een belangrijke plaats was.