Retraite insulaire par excellence avec ses vignobles, ses oliveraies et ses belles plages, l'île de Waiheke n'est qu'à 35 minutes en ferry du centre-ville d'Auckland. Connue comme l'île du vin, d'où proviennent certains des meilleurs vins rouges de Nouvelle-Zélande. Grâce à sa facilité d'accès, Waiheke est une excursion d'une journée idéale.

Le château de Kolossi, ancien bastion de Croisés, est chargé d'histoire. Le château d'origine a probablement été construit en 1210 par l'armée franque, tandis que la structure actuelle date de 1454, construite par les Hospitaliers sous les ordres du commandeur Louis de Magnac. Le château revêtait autrefois une grande importance stratégique et abritait de vastes installations pour la production de sucre, une exportation majeure pour Chypre au Moyen Âge. Aujourd'hui, le château se compose d'un donjon de trois étages et d'une enceinte rectangulaire attenante, mettant en valeur l'architecture militaire de l'époque. La région est également réputée pour la production du vin doux, le Commandaria, considéré comme l'un des plus anciens vins de production ininterrompue au monde. Le vin a été déclaré « le vin des rois et le roi des vins » par Richard Cœur de Lion lorsqu'il a célébré sa conquête de Chypre en épousant une princesse espagnole dans ce même château.

Remontez dans le temps lors de votre visite des ruines de Pachacamac, ville qui fut autrefois le centre religieux le plus important des peuples autochtones vivant sur la côte péruvienne. Situé à 40 km au sud-est de Lima, ce site archéologique est une excellente excursion d'une journée depuis la capitale, où vous pourrez découvrir les vestiges de temples pyramidaux ainsi que d'autres constructions antiques impressionnantes. Ci-dessous quelques compagnies proposant des visites depuis Lima jusqu'à Pachacamac: Viator www.viator.com GetYourGuide www.getyourguide.com On The Go Tours www.onthegotours.com

Partez en montagne pour découvrir une autre vue de l'île. S'élevant à près de 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, les sommets de Troodos offrent des vues panoramiques sur tous les coins de l'île et constituent un refuge rafraîchissant à l'abri de la chaleur de la côte. C'est une destination prisée pour profiter de l'air sain des montagnes et de la nature dans toute sa majesté. De charmants villages, dont certains présentent des rues pavées et une architecture folklorique préservée, sont nichés en terrasse sur les versants au milieu des pins, des vignobles ou des vergers. Promenez-vous sur les routes des villages de la vallée de Solea, connue sous le nom de « vallée des pommes », et de Marathasa, connue sous le nom de « vallée aux cerisiers ». Ces régions sont réputées pour leur architecture traditionnelle, leurs églises byzantines et leurs monastères. Découvrez le caractère traditionnel des villages de la pittoresque Pitsilia, les églises intéressantes et l'hospitalité de leurs habitants, ainsi que les villages viticoles (Krasochoria), réputés pour leurs vignobles et leurs vins. Un certain nombre de petits établissements vinicoles accueillent les visiteurs lors de dégustations de vins. Les ruisseaux de montagne et le chant des rossignols sont souvent les seuls bruits qui emplissent l'air dans une région que les poètes ont évoquée avec lyrisme. Les montagnes du Troodos abritent les églises peintes de Chypre, de superbes exemples d'art byzantin, dont dix ont été classés parmi les merveilles du patrimoine mondial de l'UNESCO. De nombreuses activités sont disponibles, du VTT au tennis, en passant par la pêche dans l'un des barrages ou même le ski en hiver. Une série de sentiers de randonnée vous emmèneront à travers des zones d'une beauté exceptionnelle parmi les pins parfumés, les ruisseaux et les cascades occasionnelles, en vous arrêtant sur un site de pique-nique ombragé. Certains d'entre eux font partie du sentier européen E4, un réseau international de sentiers de randonnée de longue distance traversant toute l'Europe. Les conditions climatiques spécifiques créées par les hautes altitudes et le substrat géologique particulier ont peut-être contribué à la flore unique de Troodos avec près de 800 espèces végétales différentes, dont 12 ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde. De temps en temps, avec un peu de chance, on peut apercevoir un mouflon de Chypre, une sorte de mouton sauvage qui se promène librement dans les vastes forêts. Les passionnés des oiseaux pourront apercevoir des aigles rares et protégés ou une huppe colorée, au corps rose, à la crête noire et blanche et au chant qui peut être entendu à des kilomètres à la ronde.