Budapest

Enjambant le majestueux Danube, le « Pont aux chaînes » est un symbole emblématique de la grandeur et des prouesses architecturales de la ville. Achevé en 1849, il s'agit du premier pont permanent reliant les quartiers de Buda et Pest de la ville. Conçu par l'ingénieur anglais William Tierney Clark puis modifié par l'ingénieur écossais Adam Clark, la structure à mailles losangées du pont et les lions de pierre ornés qui protègent ses entrées évoquent un sentiment d'élégance et de fierté intemporelles. Les lions qui gardent le pont sont également liés au premier suicide qui s'est produit ici, commis par leur architecte lorsqu'il s'est rendu compte qu'il avait oublié la langue des animaux.

Le Parlement est sans doute le monument le plus important de Hongrie, également considéré comme le troisième plus grand bâtiment parlementaire au monde. Il a été conçu dans le style néo-gothique par l'architecte Imre Steindl. Il mesure 96 mètres de haut, ce qui fait référence à l'année 1896, lorsque de vastes constructions ont été réalisées pour célébrer le millénaire du pays.

Le charmant quartier du château de Buda comprend le célèbre bastion des pêcheurs, l'église Matthias, plusieurs musées ainsi que des résidences résidentielles. Vous y trouverez la Galerie nationale, ainsi qu'un large éventail d'autres musées consacrés à la musique, à l'histoire militaire, à la pharmacie (située dans la première pharmacie de Buda) et à la vie de Houdini. Promenez-vous sous les arbres en fleurs de Tóth Árpád sétány, assistez à la relève de la garde et regagnez le centre-ville en empruntant le funiculaire le plus pittoresque du monde.

Admirez le panorama de Budapest classé au patrimoine mondial de l'UNESCO lors de cette charmante croisière nocturne sur le Danube. Découvrez les monuments illuminés de la ville, tels que le Parlement hongrois et le quartier du château de Buda, et naviguez sous le Pont aux chaînes illuminé ainsi que d'autres ponts.

Conçu par le réalisateur Can Togay, « Chaussures au bord du Danube » est un mémorial en fer forgé érigé en 2005, composé de soixante paires de chaussures, qui rend hommage aux milliers de victimes juives abattues dans le Danube lors du mouvement des croix fléchées en 1944-1945. Avec plus de 800 000 personnes expulsées ou tuées, la communauté juive hongroise est considérée comme l'une des plus grandes victimes de l'ère sombre de l'Holocauste.

L'Opéra national de Hongrie est un chef-d'œuvre de la néo-Renaissance, doté de la troisième meilleure acoustique d'Europe après la Scala de Milan et l'Opéra Garnier de Paris. Il a été conçu en 1884 par Miklós Ybl, qui a également conçu la basilique Saint-Étienne. Somptueux à l'intérieur comme à l'extérieur, avec une magnifique fresque de Károly Lotz qui brille dans le vaste lustre en bronze du hall principal, l'opéra abrite le Ballet national hongrois fondé la même année.

L'île Marguerite, longue de 2,5 km, entre Buda et Pest est idéale pour une journée de farniente en dehors du centre-ville agité. L'île abrite un petit zoo, un château d'eau Art nouveau, des ruines médiévales et une fontaine musicale très appréciée. Elle propose également un éventail d'activités de plein air avec des pistes de jogging, des stations thermales et des piscines. Pendant l'été, l'île Marguerite s'anime avec ses bars, ses restaurants et ses concerts.

S'étendant derrière l'imposante Place des Héros, Városliget est l'un des lieux de loisirs les plus populaires de la ville. Le quartier regorge de lieux de divertissement, notamment les thermes Széchenyi, le zoo de Budapest, le cirque, le château de Vajdahunyad abritant le musée de l'agriculture et diverses foires, ainsi qu'un étang qui se transforme en patinoire populaire en hiver.

Connu localement sous son acronyme Müpa, le Palais des Arts (Művészetek Palotája) est un complexe saisissant créé au bord du Danube pour le nouveau millénaire. Il comprend la salle de concert nationale Bartók, le théâtre du festival et le musée Ludwig. Le Bartók National Concert Hall est connu pour son acoustique exceptionnelle créée par Russell Johnson, qui a travaillé avec certains des architectes les plus renommés au monde. C'est également le siège de la prestigieuse Philharmonie nationale hongroise, fondée en 1923. L'espace d'exposition du musée Ludwig présente des œuvres d'artistes modernes et contemporains et est ouvert toute l'année.

Forteresse construite sous l'empire autrichien et utilisée également par les forces fascistes et communistes, Citadella se trouve au sommet de la colline Gellért, haute de 235 mètres, avec la statue de la Liberté, une dame en bronze tenant une feuille de palmier qui protège la ville depuis 1947 (c'est pourquoi elle était initialement destinée à célébrer la libération soviétique des forces nazies après la Seconde Guerre mondiale).

Située dans ce qui était autrefois le siège de l'ÁVH, l'autorité de police secrète de l'ère communiste, la Maison de la terreur donne un aperçu étonnamment honnête de l'histoire du fascisme et du communisme, les deux régimes terroristes dont la Hongrie a souffert dans une histoire pas si lointaine. C'est également un mémorial dédié aux victimes de ces régimes, notamment aux personnes détenues, interrogées, torturées ou tuées dans le bâtiment.