Van maart tot de dag voor Kerstmis vindt op zaterdag en zondag deze veelbewogen markt plaats aan de rivier de Willamette. Het is niet alleen een plek om te winkelen, hoewel er hier genoeg te vinden is. De markt is in wezen een ingehouden openluchtfeest met live jazzmuziek, internationale eettentjes en lokale artiesten en ontwerpers die hun waren verkopen voor de bijna miljoen bezoekers die de markt jaarlijks ontvangt.

De Japanse tuin van Portland beslaat een uitgestrekte 2,5 hectare en wordt door velen beschouwd als de mooiste buiten Japan. De serene omgeving van de tuin, gekenmerkt door vredige watervallen, koivijvers en overvloedig groen, blijft het hele jaar door een uitnodigend toevluchtsoord met gratis rondleidingen die dagelijks om 12:00 worden gehouden. Er is hier ook een heerlijk café waar traditionele Japanse theeceremonies worden gehouden, waarbij de thee zelf en bijbehorende snacks rechtstreeks uit Japan worden geïmporteerd.

Als je niet preuts wordt van wezens met meer dan 8 ogen, dan is een bezoek aan de Reptile Zoo misschien een goed idee. Met zijn ligging buiten de stad, ten noordoosten van Seattle, is het misschien een hele rit, maar zeker de moeite waard. De Reptile Zoo heeft alles, van slangen tot schildpadden tot alligators en zelfs spinachtigen. En als je altijd al een voorliefde hebt gehad voor een eigen reptiel, geeft de dierentuin deskundig advies over hoe je als beginner kunt beginnen.

In het midden van de zeestraat van Øresund, precies tussen Zweden en Denemarken, ligt het idyllische eiland Ven. De astronoom Tycho Brahe kreeg het hele eiland cadeau van koning Fredrik II nadat hij een nieuwe ster had ontdekt in het sterrenbeeld Cassiopeia. Hier bouwde hij één van de meest interessante gebouwen van die tijd: het kasteel van Uraniborg, een ondergronds observatorium genaamd Stjerneborg en een renaissancetuin. De Nieuwe Kerk van Ven is nu omgebouwd tot museum, de tuin is gerenoveerd en in het observatorium kun je een licht- en geluidsshow bekijken. Het licht in Ven zou een unieke kwaliteit hebben, die menig kunstenaar en keramist naar het eiland heeft getrokken. Volg een rondleiding door de ateliers en werkplaatsen en ontmoet onderweg beeldhouwers en zilversmeden. Ven is een klein eiland en de beste manier om je te verplaatsen is met de fiets, die je gemakkelijk kunt huren als je van de veerboot stapt.