Η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Κρήτης, χτισμένη στη θέση της αρχαίας Ρίθυμνας, διατηρεί μέχρι σήμερα τον αναγεννησιακό της χαρακτήρα και είναι σημαντικός πόλος έλξης επισκεπτών από όλο τον κόσμο. Το Ρέθυμνο σήμερα είναι, χωρίς υπερβολή, μια από τις ομορφότερες πόλεις της Ελλάδας, με ιδιαίτερο «χρώμα», ιστορικό και αρχιτεκτονικό πλούτο, που διατηρεί μία από τις καλύτερα διασωζόμενες ενετικές πόλεις. Στην «παλιά πόλη» τα αναγεννησιακά αρχιτεκτονικά στοιχεία των ενετικών χρόνων συνυπάρχουν με τη μουσουλμανική αρχιτεκτονική και η πλούσια ιστορία της πόλης συμβαδίζει με τη σύγχρονη τουριστική της ανάπτυξη. Το καλοκαίρι το Ρέθυμνο φιλοξενεί επισκέπτες από όλο τον κόσμο που το επιλέγουν ως βάση τους για εξερεύνηση του νομού ή και όλου του νησιού, ενώ το χειμώνα οι φοιτητές των σχολών του τοπικού Πανεπιστημίου χαρίζουν πολλή ζωή στην πόλη. Επίσης, το Ρεθεμνιώτικο Καρναβάλι, ένας θεσμός σχεδόν 100 χρόνων, τα τελευταία χρόνια έχει γνωρίσει μεγάλη ανάπτυξη και έχει γίνει διάσημο σε όλη τη χώρα με αποτέλεσμα να εξελιχθεί σε σημαντικό πόλο έλξης επισκεπτών κάθε Αποκριά.

Ένας ξεχωριστός αρχαιολογικός χώρος όπου μπορείτε να βρείτε υπέροχα ρωμαϊκά ερείπια, είναι η δυτική ζώνη Ανασκαφών. Ανάμεσα στα μνημεία του 4ου και 3ου αιώνα π.Χ., θα βρείτε σημαντικά απομεινάρια του αρχαίου Γυμναστήριου (γνωστό με το όνομα Ξυστό) και οι Δυτικές Θέρμες. Το Ρωμαϊκό Ωδείο επίσης βρίσκεται σε κοντινή απόσταση.

Στο Belém, δυτικά από την πόλη, κατά μήκος του ποταμού βρίσκεται το πιο σημαντικό ιστορικό μνημείο της Λισσαβόνας και ίσως όλης της Πορτογαλίας. Μια πολυτελής εκκλησία με σκεπαστό κήπο, χτισμένη με το στιλ της εποχής του Μανουήλ στις αρχές του 16ου αιώνα, όταν η Πορτογαλία ήταν μια μεγάλη θαλασσοπόρος δύναμη. Εκεί κοντά υπάρχουν και διάφορα άλλα αξιοθέατα.