Tallinn

En vous penchant et en vous étirant un peu de votre position sur la Place de l'Hôtel de Ville, vous pouvez apercevoir les cinq clochers de la Vieille Ville. Aujourd’hui, la place demeure le cœur social de la ville : elle accueille des concerts en plein air, des foires artisanales et des marchés médiévaux. Chaque hiver, l’arbre de Noël de la ville y trouve sa place – une tradition qui remonte à 1441 –, et un marché de Noël l'anime. Au printemps s’y déroulent les Journées de la Vieille Ville, une version moderne des carnavals du moyen âge et qui en conserve les traditions.

À l’aide d'installations multimédias, le Port des hydravions, situé au milieu des maisons en bois du quartier de Kalamaja, nous raconte l’histoire maritime et militaire de l’Estonie. C’est la promesse d’un « océan de distractions » pour toute la famille, sur un emplacement si vaste qu’il faudrait près de deux millions de feuilles de papier au format A4 pour le recouvrir. L’exposition présentée par le musée, qui compte plus de deux cents objets de grande taille, fait revivre au visiteur l’histoire mouvementée de l’Estonie. Dans la zone en plein air, les visiteurs peuvent admirer une collection de navires historiques, parmi lesquels le Suur Tõll, le plus grand brise-glace à vapeur d’Europe.

Un voyage à Tallinn ne saurait être complet sans la visite de ce magnifique palais de style baroque nordique, construit par Pierre le Grand pour son épouse Catherine 1ère au début du XVIIIe siècle. Dessiné par l’architecte italien Niccolo Michetti, cet édifice somptueux et les jardins raffinés qui l’entourent sont un témoignage intimidant de l’extravagance du tsar ; une autre raison de s’y rendre est que le palais abrite la collection d’art étranger du Musée des Beaux-arts d’Estonie.