• Arkadi Monastery
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La Canée

La Canée

La Canée, Chaniá ou la « Venise de l'Est », est la deuxième plus grande ville de Crète, construite sur le site de l'ancienne Kydonia. L'une des villes les plus pittoresques de Grèce, Chania est imprégnée des influences artistiques des différentes cultures qui l'ont traversée. Les bâtiments historiques ont été rénovés et abritent désormais des musées et des centres culturels. Par exemple, l'ancien monastère vénitien de Saint-François abrite désormais le musée archéologique de Chania.
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Musée historique de Crète

Musée historique de Crète

Fondé en 1953, le Musée historique de Crète d'Héraklion abrite une collection permanente qui présente l'histoire de la Crète depuis le IIIe siècle de notre ère jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les objets, peintures, sculptures, manuscrits et autres objets d'intérêt sont présentés par ordre chronologique, avec du matériel visuel, multimédia et des audioguides disponibles pendant votre visite pour vous aider à en apprendre davantage sur le passé fascinant de la Crète. Une section du musée est dédiée au célèbre écrivain Nikos Kazantzakis. Parmi les autres points forts de l'exposition, citons deux peintures de l'artiste grec El Greco : Le baptême du Christ et Vue du mont Sinaï et le monastère de Sainte-Catherine. Le musée accueille également des expositions temporaires.
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Musée archéologique d'Héraklion

Musée archéologique d'Héraklion

Ce musée est situé dans le centre d'Héraklion et est l'un des plus importants musées archéologiques au monde, grâce à sa collection inégalée d'objets de la culture minoenne de l'âge du bronze. Les expositions couvrent une période de dix millénaires, du néolithique à la fin de l'époque romaine. Les textes d'introduction de chaque salle expliquent les principales caractéristiques de chaque période, et donc l'évolution de la culture.
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Musée d'histoire naturelle de Crète

Musée d'histoire naturelle de Crète

Le musée d'histoire naturelle de Crète présente non seulement les richesses naturelles de l'île, mais aussi celles de toute la Méditerranée orientale. Vous y trouverez, entre autres, un centre de découverte pour enfants, un simulateur de tremblement de terre, des aquariums et des terrariums, une grande collection de fossiles et une réplique du plus grand mammifère de tous les temps, qui vivait en Crète il y a 9 millions d'années. Vous pourrez également en apprendre davantage sur l'évolution géologique de la Crète, sur les plantes et les organismes qui prospèrent sur l'île ou sur les espèces éteintes ou menacées d'extinction. Les animaux sont présentés au moyen de représentations précises dans leurs dimensions réelles (dioramas). Le musée dispose également d'un jardin botanique extérieur.
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Gorges de Samaria

Gorges de Samaria

La gorge de Samaria est la plus longue et l'une des plus imposantes gorges d'Europe. Peut-être le sentier de randonnée le plus populaire de Grèce parcourt son parcours, en passant par des paysages variés, des sources d'eau, différents types d'arbres, des falaises, des piscines et des rochers impressionnants. La gorge mesure 18 kilomètres de long et sa largeur varie entre 150 et 3 à 4 mètres à son point le plus étroit, connu sous le nom de « Sideroportes ». La descente de la gorge commence à « Xiloskalo », à Omalós (à 1 200 mètres d'altitude), et dure entre 4 et 8 heures, selon la vitesse de marche.
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Sentier européen E4

Sentier européen E4

Une autre façon d'explorer l'île de Crète est de marcher et de faire de la randonnée. La section du sentier de randonnée européen E4 en Crète comprend 91 itinéraires de randonnée, d'une longueur totale de 560 km, traversant des paysages variés et des écosystèmes rares. Si vous souhaitez effectuer l'ensemble du parcours, prévoyez 3 à 4 semaines, mais vous pouvez également choisir les sentiers qui vous intéressent le plus. Pour plus d'informations sur le sentier en Crète, visitez le site Web ci-dessous.
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Murailles vénitiennes d'Héraklion

Murailles vénitiennes d'Héraklion

Les ouvrages de fortification d'Héraklion sont à juste titre considérés comme les plus importants de la Méditerranée orientale. Construites au cours de la première période byzantine (330-840 après Jésus-Christ), ces fortifications ont été complétées par les Arabes (840-961), les Byzantins (961-1204) et les Vénitiens (après 1211). Sous la menace d'une invasion par les Turcs, un mur de trois kilomètres de long avec quatre portes et sept bastions a été ajouté en 1462 et est toujours visible aujourd'hui.
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Plateau de Lassithi

Plateau de Lassithi

À 850 mètres d'altitude, le plateau de Lasithi est la plus grande plaine montagneuse de Crète. De nos jours, il a été transformé en un jardin géant. Il existe de nombreux villages de la plaine où vous pourrez déguster des spécialités locales et la boisson traditionnelle raki. Le plateau de Lasithi et ses environs sont également idéaux pour la randonnée à pied, le vélo et le VTT. L'une des principales attractions est la grotte de Dikteon au-dessus du village de Psychro, où, selon la légende, le dieu Zeus est né et a grandi.
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Monastère de Toploú

Monastère de Toploú

Le monastère de Panagia Akrotiriani (Notre-Dame du Cap), communément appelé monastère de Toploú, est l'un des sites historiques les plus impressionnants de Crète. C'est un véritable bastion et un musée vivant de l'histoire monastique de l'île. Il y a une petite mais solennelle et émouvante église à deux nefs dédiée à la Vierge Marie et à Saint Jean le Théologien, décorée de peintures murales qui ont survécu et avec un écran de chœur orné d'icônes remarquables du XVIIIe siècle. Le musée d'art ecclésiastique abrite certaines des icônes les plus importantes de Crète, notamment Megas ei Kyrie (Tu es le Grand Seigneur), une icône de 1770 de Ioannis Kornaros. L'icône est composée de quatre sections principales, séparées en 57 zones plus petites, et comprend des centaines de visages qui s'assemblent magnifiquement pour représenter la grande bénédiction des eaux. Les vignobles biologiques du domaine du monastère produisent du vin biologique d'excellente qualité, et il est également possible de visiter la cave.
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Palais minoen de Phaistos

Palais minoen de Phaistos

Le complexe du palais et la ville de Phaistos ont été construits sur une colline, offrant une vue panoramique à couper le souffle. Les sites à ne pas manquer incluent les montagnes de Lassithi en arrière-plan et les collines verdoyantes qui entourent la ville. Phaistos était la deuxième plus grande ville minoenne et un important centre administratif du centre-sud de la Crète. La ville minoenne couvrait une vaste zone autour du complexe du palais. La mythologie relie Phaistos à Rhadamanthus, un frère de Minos, dont la dynastie aurait régné sur la ville. Selon une autre histoire, elle a été fondée par Phaistos, un fils d'Hercule. Homère a mentionné que la ville avait participé à la guerre de Troie, menée par Idomeneus, roi de Knossos et de toute la Crète.
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Monastère d'Arkadi

Monastère d'Arkadi

Le monastère d'Arkadi a été construit à la fin de la domination vénitienne. Outre les cellules des moines, le bâtiment central comprend également des entrepôts, des écuries et des locaux de transformation des produits agricoles. L'église à deux nefs, dédiée à Saint Constantin et à Sainte-Hélène et à la Transfiguration du Sauveur, est l'un des monuments architecturaux les plus importants de la Renaissance crétoise. Il a été achevé en 1587, et sa façade montre clairement la pénétration des tendances architecturales occidentales dans la Crète des XVIe et XVIIe siècles.
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Trekking en Crète

Trekking en Crète

Outre les célèbres gorges de Samaria, il existe plusieurs autres magnifiques gorges où vous pourrez faire de la randonnée en Crète. La gorge d'Agios Nikolaos mesure 4 km de long et est bordée par les sommets d'Ambelakia et de Samari. Elle est considérée comme la gorge la plus importante de Psiloritis et du centre de la Crète. Elle doit son nom à la chapelle byzantine d'Agios Nikolaos située à son entrée sud. La gorge de Zakros, dans l'est de la Crète, est également appelée la « vallée des morts » en raison des sépultures minoennes qui y ont été découvertes. L'itinéraire de randonnée est long de 2,5 km et commence au sud-est du village de Zakros, traverse la gorge et se termine à côté du palais minoen de Kato Zakros. La gorge d'Aradena est une impressionnante gorge de 7 kilomètres de long. Son entrée se trouve dans le village abandonné d'Aradena, à l'extrémité ouest du plateau d'Anopoli de Sfakia, en contrebas des imposants sommets des Montagnes Blanches (Lefka Ori). Près de l'entrée de la gorge se trouve un pont en fer Bailey qui relie Anopoli à Aradena et au petit village d'Agios Ioannis à l'ouest. C'est le plus haut pont de Grèce et le deuxième plus haut d'Europe, donc idéal pour le saut à l'élastique. La gorge de Rikhtis est une belle petite gorge d'environ 3 kilomètres, située dans l'est de la Crète et dotée d'un itinéraire balisé. Il suit un cours d'eau qui coule toute l'année et crée une magnifique cascade. La gorge commence un peu à l'extérieur du village d'Exo Mouliana et se termine sur la plage de Rikhtis, à l'est du village de Kalavros (15 km à l'ouest de Siteia).
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