Μοιάζει βγαλμένο από παραμύθι με τα ερείπια των ναών, τα δρομάκια από φθαρμένο μάρμαρο και τις βασιλικές του εκκλησίες. Το Forum Romanum, δηλαδή η αρχαία αγορά της Ρώμης, ήταν το εμπορικό, πολιτικό και θρησκευτικό κέντρο της πόλης στους αρχαίους χρόνους. Το Κολοσσαίο, ο πρόδρομος των σύγχρονων σταδίων, είναι εκεί κοντά.

Κάποιοι πιστεύουν ότι αυτή είναι η ομορφότερη πλατεία του κόσμου. Όχι μόνο για τα όμορφα αγάλματα και σιντριβάνια όπως η Fontana dei Quattro Fiumi του Lorenzo Bernini αλλά απλώς και μόνο για τις διαστάσεις της. Είναι μια μεγάλη μακρόστενη πλατεία που ωστόσο δεν χάνει τη ζεστή της ατμόσφαιρα.

Η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Κρήτης, χτισμένη στη θέση της αρχαίας Ρίθυμνας, διατηρεί μέχρι σήμερα τον αναγεννησιακό της χαρακτήρα και είναι σημαντικός πόλος έλξης επισκεπτών από όλο τον κόσμο. Το Ρέθυμνο σήμερα είναι, χωρίς υπερβολή, μια από τις ομορφότερες πόλεις της Ελλάδας, με ιδιαίτερο «χρώμα», ιστορικό και αρχιτεκτονικό πλούτο, που διατηρεί μία από τις καλύτερα διασωζόμενες ενετικές πόλεις. Στην «παλιά πόλη» τα αναγεννησιακά αρχιτεκτονικά στοιχεία των ενετικών χρόνων συνυπάρχουν με τη μουσουλμανική αρχιτεκτονική και η πλούσια ιστορία της πόλης συμβαδίζει με τη σύγχρονη τουριστική της ανάπτυξη. Το καλοκαίρι το Ρέθυμνο φιλοξενεί επισκέπτες από όλο τον κόσμο που το επιλέγουν ως βάση τους για εξερεύνηση του νομού ή και όλου του νησιού, ενώ το χειμώνα οι φοιτητές των σχολών του τοπικού Πανεπιστημίου χαρίζουν πολλή ζωή στην πόλη. Επίσης, το Ρεθεμνιώτικο Καρναβάλι, ένας θεσμός σχεδόν 100 χρόνων, τα τελευταία χρόνια έχει γνωρίσει μεγάλη ανάπτυξη και έχει γίνει διάσημο σε όλη τη χώρα με αποτέλεσμα να εξελιχθεί σε σημαντικό πόλο έλξης επισκεπτών κάθε Αποκριά.