Gran Canaria

Vogelsoorten uit alle continenten, een botanische tuin van 20 hectare, exotische flora en spectaculaire shows wachten op je in dit icoon van Gran Canaria. Om geld te besparen, kun je een gecombineerd parkticket kopen, waarmee je ook toegang krijgt tot Aqualand Maspalomas.

Deze botanische tuin, ook bekend als de Jardín Canario, is een geweldige plek voor een wandeling. Begin onderaan en ga naar boven of andersom. Welke manier je ook kiest om te verkennen, je zult hier gemakkelijk een paar uur doorbrengen. Je vindt hier een rijke verzameling planten die endemisch zijn voor de Canarische eilanden en Macaronesië, een afdeling gewijd aan cactussen en vetplanten, evenals een serre, de “Verborgen Tuin” (El Jardín Escondido).

Maak kennis met de natuur van dichtbij in het paradijs dat het Guayadeque-ravijn is. Hier vind je bijna 2.000 verschillende plantensoorten en vele historische overblijfselen van grotwoningen, waaronder een hermitage. In sommige van deze grotten zijn nu restaurants gevestigd. Begin je ontdekkingstocht in het bezoekerscentrum.

Een bezoek aan de iconische vuurtoren van Maspalomas, gevolgd door een ontspannen wandeling langs het strand en langs de charmante lokale winkels, zorgt voor een heerlijke avond. Probeer op tijd te zijn voor de zonsondergang en geniet van het uitzicht met een ontspannen drankje of hapje.

Het natuurreservaat Los Tilos de Moya herbergt één van de laatste laurierbossen van het eiland, waar vroeger grote Canarische krijgers zoals Doramas rondzwierven. Dit reservaat herbergt meer dan 50 plantensoorten van bijzonder wetenschappelijk belang en talloze ongewervelden en is een toevluchtsoord voor endemische en bedreigde soorten, die het grootste deel van hun populaties in stand houden.

Als je op zoek bent naar internationale gerechten, dan zit je goed in het kosmopolitische Las Palmas de Gran Canaria. Bezoek de markt van Teror om de traditionele chorizo van de gemeente te halen, een worst die even zoet als hartig is. Verder landinwaarts maakt Tejeda goed gebruik van zijn amandelbomen in desserts. Traditionele gastronomie is overal te vinden.

Schreeuw als je sneller wilt gaan op de glijbanen van waterpark Aqualand of bekijk alle mooie vogels in Palmitos Park. Bezoek stadspark Sioux als je een fan bent van cowboys en het Wilde Westen. Of ga naar Puerto Rico voor het Angry Birds activiteitenpark met zip-lines en een laserdoolhof.

De 236 km lange Atlantische kustlijn van Gran Canaria maakt het eiland tot een fantastische watersportlocatie. Leer suppen op het strand van Canteras in Las Palmas de Gran Canaria of kajak op het nabijgelegen Playa de Alcaravaneras. Er zijn surfscholen in het noorden en zuiden van het eiland, maar ook duikscholen als je diep wilt gaan.

De inwoners van Gran Canaria houden van basketbal en voetbal, maar ze zijn ook dol op sommige sporten die dateren van vóór de komst van de Spanjaarden. Zoals lucha canaria, Canarisch worstelen, waarvan gevechten een trouwe aanhang trekken naar de ringen in gemeenten op en rond het eiland.

Fiesta fiesta, geen tijd voor siësta! Teror's Fiesta de Nuestra Señora de Pino (Onze Lieve Vrouw van de Dennen) dateert uit de 17e eeuw, toen het standbeeld van de beschermheilige van Gran Canaria naar de hoofdstad werd gebracht om te bidden voor regen. Nog ouder is Agaete's Fiesta de la Rama in augustus, waarbij feestgangers met palmtakken de Atlantische Oceaan afstruinen, net als de Canarii vóór hen, ook voor regen.

Valle de Agaete, in het noordwesten van Gran Canaria, onderscheidt zich als één van Europa's weinige koffieteeltregio's. Met een traditie die teruggaat tot de 18e eeuw, koestert dit serene dorp Arabische koffieplanten te midden van de schaduw van de geurige jasmijn- en mangobomen. De koffie van Agaete is uitgegroeid tot een gastronomisch product, dat wordt gekoesterd vanwege zijn uitzonderlijke smaak.

Op 11 september betreedt de lokale bevolking, velen gekleed in traditionele Canarische kleding, de lagune boven het hoofdstrand van La Aldea de San Nicolás en probeert met hun blote handen vis te vangen. Deze viering is een eerbetoon aan de Canarische voorouderlijke praktijk van embarbascada, een vistechniek waarbij sap van planten zoals kardon of tabaiba wordt gegoten om de vissen te verdoven voordat ze worden gevangen.

Bufadero La Garita, aan de oostkust van Gran Canaria, is een natuurspektakel waar golven dramatisch langs rotsformaties heen bewegen. Dit vulkanische blaasgat, grenzend aan het donkere zandstrand Playa de la Garita, zorgt voor een prachtig schouwspel, waarbij water hoog de lucht in spuit. Samen met de ritmische 'hartslag van de oceaan' is het een betoverende plek, vooral bij zonsopgang.

Cueva de Cuatro Puertas is een grote grot uitgehouwen in vulkanisch tufsteen. Het staat bekend om zijn vier grote ingangen die naar een horizontaal platform leiden. Gekoppeld aan de religieuze praktijken van de oude Canarische eilanden, biedt deze archeologische vindplaats inzicht in hun heilige en culturele wereld, evenals panoramische uitzichten.

Mirador del Balcón in La Aldea de San Nicolás is een serene plek om sterren te kijken, gelegen op de kliffen van de 'staart van de draak'. De grimmige schoonheid biedt een toegangspoort tot hemelse wonderen, waar sterrenbeelden zoals Ursa Minor en Cassiopeia schitteren over de Atlantische Oceaan.