Fujitaro Kubota verliet zijn thuisland Japan in 1907. Toen hij heimwee kreeg, kocht hij een klein stukje grond in Seattle en begon hij een eigen Japanse tuin aan te leggen. In de loop der jaren groeide de tuin uit tot een groene ruimte met bruggen, Japanse bomen, planten en waterpartijen. Tegenwoordig hoeven de inwoners van Seattle niet ver te reizen om even het gevoel te krijgen dat ze naar Japan zijn getransporteerd.

Portland is de thuisbasis van het grootste beboste stadspark van het land: tijdens een korte wandeling kun je je nauwelijks voorstellen dat de beschaving op slechts een steenworp afstand ligt. 70 mijl (ruim 112 km) aan paden doorkruisen het bos met uitzicht op de rivier de Willamette, en hoewel je de natuur soms helemaal voor jezelf hebt, zul je zeker ook Portlanders tegenkomen die aan het joggen zijn of met hun hond wandelen. Bereid je voor om te worden begroet met een vriendelijke "Hallo." Als je tijd hebt, wandel dan naar Pittock Mansion, een kasteel in Franse renaissancestijl dat ooit werd bewoond door de familie van een uitgever en zakenman Henry Pittock, en nu is omgebouwd tot een historisch huismuseum dat open is voor bezoekers. Een andere populaire wandelbestemming is het zogenaamde 'Witch's Castle' (zie foto). Overblijfselen van een verlaten stenen huis begroeid met mos, gebruikt door lokale studenten als ontmoetingsplaats op vrijdagavond. De plaats is doordrenkt van een beetje mysterie. Hoewel er geen bewijs is van enige band met hekserij, gaat het gerucht dat de oorspronkelijke bewoner de eerste persoon in Oregon was die in 1859 werd veroordeeld tot executie wegens moord.

Muddy's ligt direct aan de Esplanade. Het is een waterspeeltuin en een park. Het is een geweldige plek voor de kinderen om rond te rennen, te spelen en wat energie kwijt te raken. Er is een café waar de volwassenen achterover kunnen leunen en ontspannen met een kop koffie.

De Chinese tuin van één blok werd gebouwd als een geschenk aan Portland door de Chinese zusterstad Suzhou, compleet met decoratieve stenen die door de Chinese arbeiders van huis waren meegebracht. Het is een aangename groene oase in de binnenstad met openbare rondleidingen (inbegrepen in de toegangsprijs), een traditioneel theehuis en een wisselend aanbod van culturele happenings.