Mardi Gras en carnaval zijn lange tijd de feesttenten geweest in New Orleans, daterend uit de eerste parade in 1827. De festiviteiten trekken elk jaar duizenden mensen en vinden hun oorsprong in de Fransen (Mardi Gras is een verbastering van het Frans voor "dikke dinsdag"). Carnaval vindt plaats in de eerste weken van het seizoen, aangekondigd met Bacchus-niveau ballen die alleen op uitnodiging zijn en dienen om elke krewe (privéclub) en de nieuwe debutanten te vieren. De laatste weken leiden naar Mardi Gras en zijn voorzien van de bekende straatparades.

De legendarische Canal Street wordt vaak de 'hoofdstraat' van New Orleans genoemd. Gebruikt als vertrekpunt voor elke tour door Crescent City, zijn schilderachtige en historische bezienswaardigheden nooit ver weg. Veel van de historische gebouwen van de straat zijn nu de thuisbasis van luxe hotels zoals het Ritz Carlton, en de shops bij Canal Place hebben bekende merknamen. Canal Street organiseert parades tijdens Mardi Gras en heeft prachtige lichtshows tijdens Kerstmis, waardoor het een primaire bestemming is voor veel reizigers.

Dit museum van eigenaardigheden is een tempel van alle rare, bizarre en soms grove en griezelige dingen. Van een buitenaardse autopsietafel en (enigszins verontrustende) recreaties op de plaats delict tot lekkernijen geserveerd in het café op het terrein (dessert met krekels en stukjes schorpioen, iemand?), het Peculiarium is een verdomd goede tijd als je niet te preuts bent (of minderjarig). Ze zullen in de nabije toekomst verhuizen, dus houd de aankondiging van de nieuwe locatie in de gaten.

De biercultuur in Portland gaat terug tot de jaren 80, toen de ambachtelijke bierbeweging voor het eerst in een stroomversnelling kwam. Wat begon als een handvol brouwerijen, is uitgegroeid tot een cruciaal element van de identiteit van Portland met als één van de vele bijnamen "Beervana", met ongeveer 80 (en steeds meer!) ambachtelijke activiteiten in de stad. Een geweldige manier om deze kant van Portland te ontdekken, is door een fietstocht langs een paar brouwerijen te maken. Maar als je veel wilt persen in een korte tijd, raden we Loyal Legion aan (99 lokale bieren van de tap), Apex, of Bailey's Taproom om de beste lokale brouwsels te proeven.