De inwoners van dit idyllische dorp leefden eeuwenlang verborgen in een vallei achter een enorme rij bergen. Het was zo moeilijk om de bergketen te beklimmen dat mensen liever per boot naar Palma gingen. En als ze toch op een boot zaten, waarom gaan ze dan niet naar Frankrijk? Soller werd drietalig: Mallorcaans, Spaans en Frans. In 1911 werd een tunnel door de bergen gegraven zodat de inwoners van Soller eindelijk betere toegang hadden tot hun eigen eiland. Het charmante treintje van de stad rijdt nog steeds. De rit van Palma naar Sóller duurt ongeveer een uur en biedt een prachtig uitzicht op de bergen.

De naam van deze enorme, 38 meter hoge kanontoren en museum over de verdedigingswerken van de stad betekent letterlijk “kijkje in de keuken”. Het was zo hoog dat middeleeuwse bewakers grapjes maakten dat ze recht door de schoorstenen naar de keukens van de huizen beneden konden kijken. Breng zeker een bezoek aan het café op de bovenste verdieping voor een prachtig uitzicht op de oude binnenstad.

De enige actieve vulkaan op het vasteland van Europa, de Vesuvius, is een populaire bestemming voor excursies en biedt een adembenemend panorama over de baai van Napels, evenals een geweldige kans om in de krater te kijken. De Vesuvius is berucht omdat Pompeii 2000 jaar geleden werd verwoest. Het wordt nu zorgvuldig gecontroleerd door geologen. Een interessante keuze is om het 's ochtends te bezoeken, het is slechts 20 minuten rijden van Napels, en dan 's middags naar de archeologische vindplaats Pompeii te gaan.

De Armeense wijk is kleiner en minder druk en heeft een oude en intrigerende sfeer. De Armeense gemeenschap is inderdaad één van de oudste in de stad: men gelooft dat een groep christelijke pelgrims de stad in de 4e eeuw na Christus heeft gesticht. Als je geïnteresseerd bent in religieuze architectuur, neem dan wat extra tijd voor een bezoek. Ga naar de San Marcopapel, één van de oudste kerken in Jeruzalem, die dateert uit de 12e eeuw. Het bevindt zich precies op de plek waar het Laatste Avondmaal van Jezus plaatsvond en waar de Maagd Maria werd gedoopt. Tegenwoordig is het eigendom van Syrisch-orthodoxe gelovigen en het is rijkelijk versierd, met een gebeeldhouwde troon en prachtige interieurs. De Sint-Jacobskathedraal is ook een bezoek waard: het is een plaats van martelaarschap en is alleen geopend tijdens missen. Stop ten slotte bij de Armenian Compound. Het was een klooster en een hospice en een toevluchtsoord voor degenen die ontsnapten aan de dramatische Armeense genocide. Tegenwoordig is het ook de zetel van het Armeense patriarchaat.