Pendant votre escapade magique à Gand, prenez le temps de contempler l’horizon du centre historique. Vous ne pouvez pas le manquer: le Beffroi est la deuxième tour du célèbre "trio", situé entre la Cathédrale Saint-Bavon et l’Église Saint-Nicolas. Un dragon ardent, fier symbole et mascotte de la ville, veille sur le cœur historique de Gand. Le Beffroi symbolise la prospérité et l’indépendance de la ville. La construction de la Halle aux Draps, qui jouxte le Beffroi, s’est achevée en 1907. Le style gothique brabançon de la Halle rend hommage à l’artisanat auquel cette ville doit tant. À l’angle de la Halle aux Draps, vous découvrirez l’ancienne maison du geôlier. Classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, le Beffroi de Gand vaut incontestablement le détour. En 1402, il est devenu le lieu où les privilèges de la ville étaient conservés secrètement dans un coffre entreposé à son intérieur. Le dragon qui domine la tour depuis 1377 surveille la ville et défend le Beffroi. De plus, la tour porte fièrement sa cloche, la "Grande Triomphante": celle-ci, aujourd'hui surnommée "Roeland" par les Gantois, repose aujourd'hui à côté du Beffroi, sur la Emile Braunplein. Jusqu’en 1442, l’Église Saint-Nicolas a servi de première tour de guet. Après, les gardiens ont pris place dans le nouveau Beffroi et ont formé, avec les sonneurs de cloches, le corps des "agents de la ville" et sont restés en service jusqu’à 1869. Leur mission consistait surtout à guetter les incendies, principal danger à l’époque. Escaladez les marches (ou prenez l’ascenseur, à partir du premier étage), écoutez la douce mélodie du carillon et contemplez la ville animée. Le charme de cette vue panoramique ne manquera pas de vous émouvoir. Attention, le Beffroi n’est hélas pas accessible aux visiteurs à mobilité réduite. En 1741, un bâtiment fut érigé entre le Beffroi et la Halle aux Draps: l’entrée de la prison communale. Le relief au-dessus du fronton relate une ancienne légende romaine, celle de Simon, un homme condamné à mourir de faim, mais aurait survécu grâce à sa fille, qui l’allaitait lors de ses visites quotidiennes. En néerlandais, "mammelokker" signifie "celui qui tête le sein".

Pause photo: le Pont Saint-Michel fera fondre le cœur de tous les romantiques. Préparez votre smartphone pour une série de selfies spectaculaires. Où que se porte votre regard, le panorama ne vous offre que des vues de cartes postales. Cerise sur le gâteau: dès le coucher du soleil, profitez d’une ambiance féerique au cœur de Gand, tandis que de somptueux éclairages illuminent tous les monuments historiques. Bref, vous comprendrez en traversant le Pont Saint-Michel pourquoi il a conquis le cœur de tous les Gantois et des citoyens du monde. Pendant votre week-end à Gand, vous vivrez sur le Pont Saint-Michel un moment de pleine conscience. Arrêtez-vous un instant, profitez et contemplez ce paysage digne des plus belles cartes postales: les Graslei et Korenlei avec l’Ancien Marché aux Poissons, au loin le Château des Comtes, l’Église Saint-Michel, l’arrière du Pand et, bien sûr, la célèbre rangée de tours, que vous ne pourrez immortaliser sur une même photo qu’à cet endroit précis. Ici se trouvait autrefois un pont tournant plat, qui a été remplacé au début du XXème siècle par ce pont en pierre. Au centre de l’arc trône un majestueux lampadaire, avec la statue en bronze de Saint-Michel. Gardez votre appareil photo à portée de main!

Conçu par Joseph Hansom et inauguré en 1832, l'hôtel de ville de Birmingham est une salle de concert classée Grade I située sur Victoria Square. Aujourd'hui, c'est un centre culturel, tout comme le Symphony Hall, où vous pourrez profiter d'un programme varié de concerts classiques, de jazz, de danse, de comédie rock, de pop, de folk, et d'autres encore. Si vous souhaitez en savoir plus sur le bâtiment historique le plus emblématique de Birmingham, visitez l'hôtel de ville et découvrez les coulisses.