Ο Άγιος Νικόλαος είναι μία από τις γραφικότερες πόλεις της ανατολικής Κρήτης και πρωτεύουσα του νομού Λασιθίου. Απολαμβάνει στρατηγική θέση στον κόλπο του Μεραμπέλλου και το καλοκαίρι μετατρέπεται σε κοσμοπολίτικο τουριστικό θέρετρο. Ο Άγιος Νικόλαος άρχισε να αναπτύσσεται τουριστικά ήδη από τη δεκαετία του ’60 και έτσι σήμερα είναι ένα κοσμοπολίτικο τουριστικό θέρετρο που προσελκύει κάθε χρόνο χιλιάδες επισκέπτες. Χαρακτηριστικό γνώρισμα του «Αγίου» όπως αποκαλούν οι ντόπιοι την πόλη, είναι η λίμνη Βουλισμένη όπου σύμφωνα με τους αρχαίους μύθους λουζόταν η Άρτεμη και η Αθηνά, αλλά και τα πανέμορφα νεοκλασικά κτίρια που αναπτύσσονται περιμετρικά του μικρού λιμανιού αλλά και στα ανηφορικά δρομάκια της πόλης. Η πόλη ζει κυρίως από τον τουρισμό, αλλά παρά την τουριστική της ανάπτυξη δεν έχει χάσει τον γραφικό της χαρακτήρα. Κάθε καλοκαίρι το λιμανάκι και η λίμνη, γεμάτα με εστιατόρια, καφέ και εμπορικά καταστήματα, γίνονται αγαπημένο σουλάτσο ντόπιων και επισκεπτών. Στα ανατολικά της λίμνης, βρίσκεται και ένα άλλο δημοφιλές σημείο του Αγίου Νικολάου, η παραλία Κιτροπλατεία, για βουτιές «εντός» πόλης, κατά μήκος της οποίας υπάρχουν πολλά καλά ουζερί και καφέ με θέα τη θάλασσα.

Ένας ξεχωριστός αρχαιολογικός χώρος όπου μπορείτε να βρείτε υπέροχα ρωμαϊκά ερείπια, είναι η δυτική ζώνη Ανασκαφών. Ανάμεσα στα μνημεία του 4ου και 3ου αιώνα π.Χ., θα βρείτε σημαντικά απομεινάρια του αρχαίου Γυμναστήριου (γνωστό με το όνομα Ξυστό) και οι Δυτικές Θέρμες. Το Ρωμαϊκό Ωδείο επίσης βρίσκεται σε κοντινή απόσταση.

Είναι ένα από τα σημαντικότερα αρχαιολογικά μουσεία στον κόσμο. Τα εκθέματά του περιλαμβάνουν χάλκινα αντικείμενα, γλυπτά και πολλά άλλα κομμάτια της συλλογής των Βουρβόνων, από την Πομπηία και από την Ηράκλεια.