Bodrum

Het mausoleum van Halicarnassis, één van de zeven wereldwonderen van de antieke wereld, staat er nog steeds, zij het in restanten. Het ware uiterlijk blijft voor velen een raadsel, maar men gelooft dat de beroemde beeldhouwer Skopas zijn talent gaf voor delen van de decoratie, en het was ongetwijfeld extravagant. Tegenwoordig kunnen bezoekers alleen nog maar kijken naar de overblijfselen van de ooit majestueuze muren van het gebouw. De rest is opgeëist door aardbevingen en het verstrijken van millennia.

Dit kasteel is de thuisbasis van het Museum voor Onderwaterarcheologie en is één van de meest herkenbare bezienswaardigheden van Bodrum. Gebouwd door de Duitse ridderarchitect Heinrich Schlegelholt in 1404, heeft het een majestueuze uitstraling met zijn indrukwekkende stenen gevels.

Het Museum voor Onderwaterarchaeologie is gelegen binnen de kasteelmuren van Bodrum. Het is een veelgeprezen, dynamische instelling die zeker de moeite waard is om er een paar uur door te brengen. De exposities bevatten unieke oude artefacten, waaronder een scheepswrak uit 1400 voor Christus en een grote glascollectie. Mis zeker de prachtige collectie amfora's niet.

Zelfs als oude ruïnes niet jouw ding zijn, is een uitstapje naar een archeologische vindplaats de omweg waard. De reis voert je door het schilderachtige platteland, langs kleine steden en dorpen die anders misschien aan je aandacht zouden ontsnappen. Op slechts een paar kilometer van het vakantieoord Altinkum, in Yenihisar, vind je Didyma, de thuisbasis van een grote tempel gewijd aan Apollo. Didyma was meer dan een religieuze plaats; het orakel evenaarde de faam van Delphi. Terwijl de oorspronkelijke tempel rond 400 voor Christus door de Perzen werd verwoest, stammen de bestaande ruïnes uit de Romeinse tijd. De overblijfselen van 120 zuilen getuigen van de ooit monumentale omvang van de tempel.

De stranden rond het schiereiland Bodrum bieden uitstekende mogelijkheden om te duiken en te snorkelen. Met zwemboten of dolmuş is het een fluitje van een cent om ze te bereiken. Bagla, gelegen op 14 km van Bodrum aan de zuidkust, heeft fijne zandstranden, terwijl Gümbet, ongeveer 3 km ten westen van Bodrum, vaak de favoriete bestemming is voor windsurfers. Aan de westkust vind je uitnodigende stranden bij Akyar, Turgutreis, Gümüşlük en Yalıkavak. Dit zijn stuk voor stuk schilderachtige dorpjes vol charmante visrestaurants en populaire ankerplaatsen voor zeilers. Mis ook de baai van Kara Ada (Black Island) niet, waar je grotten vindt met warmwaterbronnen.

Deze 7 km lange kustlijn ligt op slechts 6 km afstand van het centrum van Bodrum en wordt prachtig omlijst door sfeervolle moskeeën. Bitez, met zijn zandstranden en ondiepe wateren, is perfect voor watersporten of gewoon om te zwemmen. Het is een bruisende hub die bruist van het leven, waardoor het een ideaal ontmoetingspunt is.

Camel Beach, een favoriet onder zowel toeristen als de lokale bevolking, is een klein verborgen juweeltje tussen Ortakent en Yahşi. Het staat bekend om zijn kristalheldere water en de kamelen waar het strand zijn naam aan dankt, en biedt ook een scala aan geweldige eetgelegenheden. De ideale manier om deze oase te bereiken is per boot, omdat het lastig kan zijn om daarheen te navigeren als je niet bekend bent met de omgeving.

Rabbit Island ligt op slechts 40 minuten met de bus van Bodrum, tussen de twee stranden van Gümüşlük. Daaronder bevinden zich de ruïnes van de oude stad Myndos. In het ondiepe water kun je zelfs van het vasteland naar dit pittoreske eiland lopen, dat de thuisbasis is van een aantal donzige konijntjes.

De 1,5 uur durende wandeling naar de oude stad Pedasa wordt aanbevolen vanwege de schilderachtige uitzichten en zal je betoveren met haar rijke geschiedenis en de aanblik van de weelderige lokale flora. Dit zijn slechts enkele van de elementen die de overblijfselen van de stad tot een topattractie voor toeristen maken. De overvloed aan wijngaarden in het gebied draagt verder bij aan het spectaculaire uitzicht.