Verwacht niet dat je bomen en bloemen zult bewonderen wanneer je naar deze “tuin” komt. De paradepaardjes hier zijn de unieke mozaïeken die kunstenaar Isaiah Zagar sinds 1994 maakt en de plek omtoveren tot een fascinerend doolhof van artistiek vakmanschap.

Het grandioze Piazza Pretoria betovert met zijn fontein, die zich trots uitspreidt voor het Palazzo Pretorio (stadhuis) als één van de belangrijkste symbolen van Palermo. De Pretoria-fontein werd in 1574 gebeeldhouwd door Francesco Camilliani en aanvankelijk enkele jaren in Florence geplaatst. Het werd vervolgens door de gemeente gekocht en naar Palermo vervoerd. De fontein is een waar meesterwerk en wordt beschouwd als één van de mooiste fonteinen van Italië. De naaktfiguren die de fontein sieren, hebben ervoor gezorgd dat de meest preutse bevolking van de stad het plein de bijnaam “Piazza della Vergogna” (Plein van Schaamte) heeft gegeven.

Zelfs als oude ruïnes niet jouw ding zijn, is een uitstapje naar een archeologische vindplaats de omweg waard. De reis voert je door het schilderachtige platteland, langs kleine steden en dorpen die anders misschien aan je aandacht zouden ontsnappen. Op slechts een paar kilometer van het vakantieoord Altinkum, in Yenihisar, vind je Didyma, de thuisbasis van een grote tempel gewijd aan Apollo. Didyma was meer dan een religieuze plaats; het orakel evenaarde de faam van Delphi. Terwijl de oorspronkelijke tempel rond 400 voor Christus door de Perzen werd verwoest, stammen de bestaande ruïnes uit de Romeinse tijd. De overblijfselen van 120 zuilen getuigen van de ooit monumentale omvang van de tempel.