Tunis

Bab al-Bhar, das monumentale Tor zur Medina von Tunis, ist ein Portal zwischen den Epochen. Einst Teil der Verteidigungsmauern der Altstadt, öffnet sich sein Bogen heute zu einem lebhaften Platz, auf dem sich das tägliche Leben abspielt. Hier spielen Kinder an Springbrunnen, Handwerker verkaufen traditionelle Textilien und Teehäuser sind voller lebhafter Gespräche. Dahinter liegt die Medina, das historische Herz Tunesiens. Ihre engen Gassen verzweigen sich in spezialisierte Souks, die jeweils bestimmten Handwerken gewidmet sind: Kupferschmiede, die Waren hämmern, Parfümeure, die Öle mischen, und Lederarbeiter, die Waren nähen. In ihrer Mitte erhebt sich die Al-Zaytuna-Moschee, die älteste und verehrteste Stätte der Stadt. Die Stände zwischen diesen Zentren bieten Keramik, Textilien und andere handgefertigte Schätze an. Kommen Sie unter der Woche, um sich bequem zurechtzufinden. Samstags kann es sehr voll werden, und sonntags bleiben viele Geschäfte geschlossen.

Das Nationalmuseum von Bardo ist das größte Museum Tunesiens und ein Muss für Geschichts- und Kunstliebhaber. Es befindet sich in einem majestätischen Palast aus der Hafsid-Zeit (1228–1574), der später von den Osmanen erweitert wurde, und seine Sammlung zählt zu den bedeutendsten im Mittelmeerraum – in Afrika nur noch übertroffen vom Ägyptischen Museum in Kairo. Die römischen Mosaike des Museums, die bei Ausgrabungen im 19. Jahrhundert entdeckt wurden, bieten einen lebendigen Einblick in das Leben im alten Nordafrika, ergänzt durch punische und hellenistische Statuen. Ein moderner Anbau hat die Ausstellungsfläche verdoppelt und fügt sich nahtlos in den historischen Palast ein. Um die Schätze des Museums in vollem Umfang genießen zu können, sind Führungen sehr zu empfehlen.

In der Medina von Tunis führen alle verwinkelten Gassen zur Ez-Zitouna-Moschee (wörtlich „Olivenmoschee“). Sie wurde 734 auf dem Gelände einer ehemaligen Kirche gegründet und im 9. Jahrhundert wieder aufgebaut und zählt zu den ältesten Moscheen der Welt. Dieses kulturelle Wahrzeichen wird von Einwohnern und Besuchern gleichermaßen geschätzt. Der Innenhof der Moschee wird von über 200 wiederverwendeten Säulen aus dem römischen Karthago umrahmt, und ihr quadratisches Minarett im Almohaden-Stil dominiert die Skyline. Obwohl nur Muslime die Gebetshallen betreten dürfen, können Sie den Innenhof von der Terrasse des Café Panorama aus bewundern.

Tunis offenbart sein kulturelles Erbe durch eine Reihe wunderschön erhaltener Madāris, die jeweils Zeugen jahrhundertelanger intellektueller Bestrebungen sind. Über 20 Madāris sind über die Medina von Tunis verteilt, einige davon sind sieben Jahrhunderte alt. Die Rolle, die diese Madāris spielten, hat sich im Laufe der Zeit gewandelt. Die Madrasa Slimania, gegründet vom Herrscher Ali Pascha im 18. Jahrhundert, besticht durch ihre reich verzierte Gebetshalle und den erhöhten Eingang. Wo einst Studenten in Kammern untergebracht waren, arbeiten heute Mediziner unter denselben Gewölbedecken. In der Nähe hat sich die Madrasa El Bachia von einer Koranschule zu einer Handwerkswerkstatt gewandelt, deren Brunnen im Innenhof zwar still ist, deren kreativer Geist jedoch weiterlebt. Die Madrasa Palmier (oder Madrasa Ennakhla) behält ihren ursprünglichen Zweck als Zentrum für Koranstudien bei, und die namensgebende Palme spendet noch immer Schatten auf den Innenhof hinter den imposanten, mit Nieten verzierten Türen. Die El Khaldounia hingegen stellt eine Brücke zwischen Tradition und Moderne dar. Diese 1896 in der Nähe des Souk Al Attarine gegründete progressive Einrichtung dient heute als zweisprachige Bibliothek und würdigt das Vermächtnis des kritischen Denkens von Ibn Chaldūn.

Die im 17. Jahrhundert erbaute Sidi-Youssef-Dey-Moschee war die erste Moschee im osmanischen Stil in Tunis und wurde vom andalusischen Architekten Ibn Ghalib entworfen. Ihre eklektische Mischung verschiedener Einflüsse spiegelt den kulturellen Austausch dieser Epoche wider. Umgeben von türkischen Souks – El Trouk (ehemals Schneider, heute Bekleidung und Stickereien), El Berka (ehemals Sklavenmarkt, später Schmuckhändler) und El Bechamkia (Pantoffeln und Schuhe) – diente die Moschee den Kaufleuten der Stadt aus der osmanischen Zeit. Das Minarett, gekrönt von einer markanten pyramidenförmigen Kuppel mit grünen Ziegeln, wurde zum Vorbild für spätere osmanische Bauwerke in Tunis. Seine für die damalige Zeit neuartige achteckige Form unterstrich auf subtile Weise die osmanische Herrschaft. Im Inneren der Moschee befinden sich die Gräber von Youssef Dey, dem Kommandanten der Janitscharen, und seiner Familie. Sidi Youssef ist nach wie vor eine aktive Moschee, daher sollten Sie Ihren Besuch außerhalb der Gebetszeiten planen, wenn nicht-muslimische Besucher Zutritt erhalten. Ihre beeindruckende Architektur, sowohl innen als auch außen, prägt ein Viertel, das reich an Geschichte ist.

Tourbet el Bey ist das bedeutendste königliche Mausoleum in Tunesien. Das Denkmal dient als letzte Ruhestätte für die Herrscher der Husainiden-Dynastie, die von 1705 bis 1957 regierten. Seine markanten grünen Fischschuppenkuppeln krönen einen imposanten viereckigen Bau, der osmanische Pracht mit italienischem Stuckwerk und andalusischen Fliesenmotiven verbindet. Das während der Herrschaft von Ali Pascha II. (1758–82) erbaute Innere ist eine Hommage an die Hagia Sophia in Istanbul, wo gewölbte Decken mit aufwendigen polychromen Stuckarabesken verziert sind. Die Gräber erzählen stille Geschichten: Die männlichen Herrscher sind durch Marmorskulpturen ihrer Kopfbedeckungen (Turbane oder Chechia-Kappen) gekennzeichnet, wobei die Anzahl der Quasten den Rang angibt, während die Gräber der Frauen mit einfachen Gedenktafeln versehen sind. Ein mit Gedenktafeln gepflasterter Innenhof verbindet die Kammern, deren Wände mit historischen Keramikfliesen verziert sind.

Der North Africa American Cemetery and Memorial ehrt 2.841 Soldaten des Zweiten Weltkriegs, die während des oft vergessenen Afrikafeldzugs gefallen sind. Auf einer Fläche von 27 Hektar sind ihre Grabsteine in neun präzisen Parzellen angeordnet, die durch Wege getrennt sind, die an dekorativen Wasserbecken zusammenlaufen. Die Kapelle und der Gedenkhof sind mit Mosaikkarten ausgestattet, die die amerikanischen Militäroperationen in Afrika bis zum Persischen Golf detailliert darstellen. Ihr Design fügt sich nahtlos in die lokale Architektur ein und schafft einen Raum der stillen Reflexion.

Die traditionellen Hammams der Medina bieten einen authentischen Einblick in den tunesischen Alltag. Achten Sie auf die charakteristischen grün-rot gestreiften Türen, die diese Badehäuser kennzeichnen. Denken Sie daran, Badekleidung und Badeschuhe mitzubringen. Der Eintritt kostet nur wenige Dinar. Massagen und andere Wellnessanwendungen sind gegen einen geringen Aufpreis erhältlich.

Sidi Bou Saïd zählt zu den Highlights einer Reise nach Tunis. Dieses Bergdorf erreichen Sie mit dem Taxi oder der S-Bahn. Dort schlängeln sich gepflasterte Gassen zwischen weißen Häusern im Stil von Santorin, deren Türen und Fensterläden in leuchtendem Blau gestrichen sind. Der Blick auf das Meer ist an jeder Ecke atemberaubend. Am besten genießen Sie ihn bei einem Minztee im Café des Nattes oder Kahoua El Alia, während die Sonne untergeht.

La Marsa bietet nördlich von Karthago einen eleganten Rückzugsort an der Küste, wo sich die Kreativen von Tunis mit Sonnenanbetern entlang einer lebhaften Corniche vermischen. Der Hauptstrand lockt Familien zum Schwimmen im Sommer an, während in der Nebensaison Fischer vom Sand aus ihre Angeln auswerfen. Was diese Gegend auszeichnet, ist ihre sich entwickelnde Kulturszene: Tagsüber carven Skateboarder auf Betonrampen, während Musiker unter Palmen spielen und so einen organischen Veranstaltungsort oberhalb der Küste schaffen. Das architektonische Erbe des Viertels zeugt von seinen bürgerlichen Wurzeln. Weiß getünchte Villen mit aufwendigen Mashrabiya-Gittern säumen die von Jacaranda-Bäumen gesäumten Alleen. In den letzten Jahren hat ein kreativer Zustrom stattgefunden, bei dem Designer und Musiker alte Häuser am Meer in Ateliers umgewandelt haben. Während die westlichen Grenzen in Industriegebiete übergehen, behält das Herz von La Marsa seinen ambitionierten Charme, insbesondere rund um die Avenue Habib Bourguiba, wo Straßencafés Minztee mit Blick auf das Mittelmeer servieren.

Dar Lasram, ein prächtiges Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert, das einst der bedeutenden Familie Lasram gehörte, beherbergt heute die Büros der Vereinigung zum Schutz der Medina von Tunis. Es gehörte zu den ersten historischen Gebäuden, die von der Vereinigung restauriert wurden. Im Inneren finden Sie stattliche Innenhöfe und Räume, die mit aufwendigen Fliesenarbeiten verziert sind, sowie eine kleine Ausstellung über die Bemühungen der Vereinigung zur Erhaltung des Erbes der Medina.