Die traditionelle lettische Esskultur ist geprägt von typisch russischen und osteuropäischen Gerichten mit viel Kartoffeln, Kohl, Rind, Schwein und Fisch, die in großen Portionen serviert werden. Riga bietet aber auch unzählige Gelegenheiten, internationale Spezialitäten zu probieren, von amerikanischen Steakhäusern über indische vegetarische Gerichte bis hin zu chinesischen, japanischen, italienischen, russischen oder ukrainischen Spezialitäten.
Unbedingt probieren sollte man Rigas berühmten Schwarzen Balsam, einen dicken, schwarzen, aber dennoch sanften und geschmeidigen alkoholischen Likör. Dieses 45-prozentige alkoholische Getränk soll sowohl gegen Halsschmerzen als auch gegen Kater helfen. Das genaue Rezept ist ein streng gehütetes Geheimnis, aber die Grundzutaten sind Ingwer, Eichenrinde, Bitterorangenschalen und Cognac.
