ヘント：都市

ゲントは紛れもなくヨーロッパで最も美しい歴史都市の1つです。 “歴史あるフランダースの都”、 “時代を超えた都市”、 “中世のマンハッタン”、 “ヨーロッパ最大の穴場” など、いくつもの愛称で呼ばれ、国際的な旅行関連の賞をいくつも受賞しています。2008年、ナショナルグラフィックトラベラー誌は、ゲントを109の最も訪れる価値のある歴史的旅行地の第3位に選出しました。ロンリープラネットの2011年版 “Best in Travel” ガイドでは、訪れるべき街の第7位にランクされました。 ゲントは、7世紀にスヘルデ（Scheldt）川とレイエ（Lys）川の合流地点に築かれた都市で、 “ガンダ（Ganda）” と呼ばれていました。中世時代、ゲントはアルプス以北ではパリに次ぐ最大の都市であり、ロンドンやケルンよりも大規模な主要都市として繁栄しました。その後、フランス支配下の混乱期を経て、19世紀にオランダ統治下に入ると経済は再び隆盛し、ゲントは近代的な都市へと変貌します。 ゲントほど歴史的建造物の密度が高い街はありません。美しく修復された旧市街は歩行者専用で、歩いて見てまわることができます。 ゲントのユニークなスカイラインを形作るのは3つの壮麗な中世の塔です。フランドル伯の城の威圧するような城壁と見張り台は想像力をかき立ててくれるでしょう。聖バーフ大聖堂には、ファン・エイク兄弟の “聖なる子羊の礼拝” の他にも数多くの傑作があります。静かな安らぎの場所である鐘楼とベギン会院は、ユネスコの世界遺産として登録されています。 ゲントへの旅は、ここにしかない重要な美術館を少なくとも1つ訪れない限り完結しません。ゲント市立美術館（STAM）、ゲント市立現代美術館（S.M.A.K.）、ゲント美術館、ゲント装飾美術館、産業歴史博物館（MIAT）などで、各時代の巨匠たち、アンティークや現代的なデザイン、そして聖職者、実業家、一般市民の人生に出会ってください。 ゲントでは川が重要な役割を果たします。中世時代、グラスレイとコレンレイの港によってゲントの経済は驚くべき発展を遂げました。 今日、ゲント市では、新たな旅行客にも来ていただけるように、ポルトガンダ（Portus Ganda）マリーナをはじめとする水辺観光の開発に尽力しています。 現在、ゲントにはベルギー最大の港があります。 ゲントでは、文化とは祭りであり、文化の一形態として祭りがあります。さまざまなフェスティバルもゲントの魅力の1つです。ゲントフェスティバル、ゲントジャズフェスティバル、ゲントフランダースフェスティバル、およびゲント映画祭とワールドサウンドトラックアワードなどのフェスティバルには世界中から人々が訪れます。ゲントはまた、音楽劇、オペラ、ミュージカルの分野でも重要な役割を果たしています。ゲントフロラリアは、花と植物の展示を目的とした、200年以上も続いている一大イベントです。5年に一度開催されるこの祭典では、装飾ガーデナー、国際的なフローリスト、およびランドスケープガーデナーが腕を競い合います。 ゲントは、6万人以上の学生が学ぶベルギー最大の大学都市です。若い学生達が、ゲントを自由闊達で活気あふれる街にしています。ゲント大学は国際的にも高い評価を得ており、優れた科学者を輩出しています。