Bratislava

När Bratislava var en del av det österrikisk-ungerska kejsardömet var slottet centrum i denna storslagna monarki. År 1811 drack sig dock den egna garnisonen av österrikiska soldater sig fulla och brände ner det. Det återuppbyggdes senare av kommunisterna. I dag inryms det fascinerande Slovakiska nationalmuseet i slottet. Gå upp i Krontornet, där du erbjuds en hisnande utsikt över södra Karpaterna och Österrike.

Slovakiens mesta historiska monument är S:t Martins katedral, där de ungerska härskarna kröntes i mer än 250 år. Kyrktornet är krönt av en liten, förgylld ungersk krona. S:t Martins byggdes under 1300- och 1400-talet av konstruktörerna till S:t Stefanskatedralen i Wien. Kyrkans interiör är nygotisk med utsnidade djur och figurer på kyrkbänkarna i koret. Det intressantaste inslaget i interiören är den fängslande statyn av S:t Martin till häst, gjord av barockskulptören George Raphael Donner.

Från detta torn över Stare Mesto har man en otrolig utsikt över Österrike och Ungern. S:t Mikaels torn är den sista porten som finns kvar av de som låg längs den gamla stadsmuren. Det byggdes under 1200-talet och dess gröna topp kan ses överallt ifrån och är ett bra landmärke när man går på upptäcktsfärd i gamla staden. Inuti ryms även Municipalmuseet med en imponerande vapensamling.

Var du än är i centrala Bratislava kan du hela dagen höra klockorna från det gamla rådhuset på Stortorget. Det byggdes på 1300-talet och har byggts ut under årens lopp. Kolla in de vackra takpannorna, de gotiska valven och den fina innergården. Inuti finns stadsmuseet med en fängelsehåla.

Detta barocktida mästerverk, bara ett stenkast från Stortorget, har spelat huvudrollen i många viktiga händelser i Slovakiens historia. I palatset finns den magnifika Spegelsalen där fredsavtalet undertecknades mellan den habsburgska härkaren Franz I och Napoleon efter att Österrike besegrats i slaget vid Austerlitz 1805. Det finns också en liten konstsamling med verk av holländska och italienska 1600-talsmästare, samt ett museum med vackra engelska 1600-talsbonader.

Detta 1700-talspalats är ett vackert exempel på barockarkitektur och hem åt Slovakiens president. Det byggdes åt greve Grassalkovich, nära rådgivare till kejsarinnan Maria Theresa och används ofta av aristokratin för sociala tillställningar och konserter. Dess franska trädgård, med stora gröna ytor, är en väldigt skön avkoppling från de bullriga gatorna runt omkring.