De stad in São Paulo

De vierde grootste stad ter wereld telt meer dan 12 miljoen mensen verspreid over een oppervlakte van 30.000 vierkante kilometer. São Paulo mag dan groot zijn, maar het heeft een bescheiden begin. In 1554 stichtten Portugese jezuïetenpriesters een kleine missie op een heuvel vlakbij de Tietê rivier, die al snel een handelspost werd. Later, toen bleek dat het gebied rond São Paulo perfect was voor het verbouwen van koffie, werd de toekomstige welvaart van de stad bezegeld. Tegenwoordig is São Paulo de zakelijke en onofficiële politieke hoofdstad van het land. Een goede plek om je te oriënteren in São Paulo is aan de Avenida Paulista. Het is omzoomd met hoge kantoorgebouwen die het stadscentrum scheidt van de exclusieve en glamoureuze wijk van São Paulo, Jardins. Hier vind je de beste hotels, waaronder Fasano en Hotel Unique. Vanaf hier kun je gemakkelijk de meeste delen van de stad bereiken. Praça da Sé en Praça da República, de twee pleinen gescheiden door Vale do Anhangabaú, vormen het oude centrum van São Paulo. Aan de Rua Boa Vista vind je de witgekalkte barokke Pátio do Colégio, waarvan de locatie dateert uit de eerste missie van de jezuïeten in 1554. Vlakbij ligt Triângulo, het belangrijkste financiële district van de stad en de thuisbasis van de imposante effectenbeurs van São Paulo, BOVESPA. Een paar straten verderop vind je het serene klooster van São Bento. Ten noordoosten ligt de imposante neogotische centrale markt, Mercado Municipal. Ten zuiden hiervan ligt de commerciële wijk Bela Vista, bijgenaamd Bixiga, ooit een centrum voor Italiaanse immigranten. Vervolgens zie je de wijk Liberdade, waar's werelds grootste etnische Japanse gemeenschap buiten Japan woont. Rua Augusta ligt aan de overkant van de Avenida Paulista in de wijk Jardins. Rondom Praça Franklin Roosevelt vind je veel van de beste winkels en restaurants van de stad. Ten zuidwesten van Jardins ligt de trendy wijk Pinheiros, met enkele van de beste barren en nachtclubs van de stad. Aan de overkant van Rio Pinheiros ligt de uitgestrekte campus van de Universidade de São Paulo. Ten zuidoosten van hier ligt de enorme groene ruimte van Parque Ibirapuera, waar je even kunt ontsnappen aan de drukte van São Paulo.