Μπολώνια: Η ΠΟΛΗ

Οι Ιταλοί χαρακτηρίζουν την Bologna με τρία επίθετα: ακαδημαϊκή, παχυντική και κόκκινη. Ακαδημαϊκή γιατί φιλοξενεί ένα από τα πιο παλιά πανεπιστήμια του κόσμου (1088). Παχυντική λόγω της πλούσιας κουζίνας της, όπου κυριαρχούν οι ταλιατέλες και τα τορτελίνια. Κόκκινη γιατί αυτό είναι το χρώμα των σπιτιών της αλλά και λόγω των πολιτικών καταβολών της τοπικής αυτοδιοίκησης.Η Bologna όμως ξεχωρίζει και για τις καμάρες της που καλύπτουν περίπου 40 χλμ. στο κέντρο της πόλης και για τον πύργο Garisenda, τον πραγματικό κεκλιμένο πύργο της Ιταλίας αφού ο πύργος της Πίζας είναι στην πραγματικότητα καμπαναριό. Ως φοιτητική πόλη και σύμβολο καλοπέρασης, η Bologna είναι γνωστή για τις υπηρεσίες της και τη φιλοξενία των κατοίκων της τους οποίους όλοι φθονούν για τη joie de vivre που τους διακρίνει.Η πόλη ξεκίνησε ως οικισμός των Ετρούσκων και στη συνέχεια έγινε ρωμαϊκή πόλη με το όνομα Bononia. Στη διάρκεια των μεσαιωνικών χρόνων η πόλη αυτονομήθηκε και έφτασε στο ζενίθ της ισχύος της τον 13ο αιώνα. Αν και τον 16ο αιώνα η πόλη πέρασε στην παπική εξουσία, κατάφερε να διατηρήσει τη νομική και πολιτική της αυτονομία. Το κέντρο της είναι ένα από τα καλύτερα διατηρημένα στην Ευρώπη - είναι γεμάτο όμορφα παλάτια και εκκλησίες με πολυάριθμα έργα τέχνης που πιστοποιούν την έντονη καλλιτεχνική παρουσία της πόλης επί σειρά αιώνων.