There has never been a better time to unravel the mystery of Russia, the world’s largest country, a nation that, in many ways, defined the course of 20th century's world history. Bohemian Saint Petersburg is a journey into tsarist imperialism, monumental Moscow still breathes a Soviet aesthetic, and those who wish to dig yet deeper must embark on an expedition into the Russian Far East along the Trans-Siberian Railway, via the growing regional centres of Yekaterinburg and Novosibirsk, and the world’s largest lake, Baikal.
Moskva är kontrasternas stad, här finns både det bohemiskt enkla och det glittrande glamourösa. Bli inte förvånad om du ser en guldbeklädd kyrka från 1500-talet vägg i vägg med en ultramodern glasbyggnad. Här sköljs salt kaviar ned med söt "shampanskoye". Vad representerar denna anda bättre än Moskvas tunnelbana? För några få rubel kan du resa mellan stationer prydda av kristallkronor och marmor.
Rysslands kulturella huvudstad S:t Petersburg beskrivs ofta som den mest västerländska staden i landet. Husväggarna riktigt dryper av historia och färgerna, storleken och storslagenheten hos byggnaderna blir nästan för mycket att ta in. Peter den Stores "fönster mot Europa", som såg revolutionen som förändrade världen, håller på att återfå sin kejserliga lyx. Stadens historiska centrum och stora palats, häpnadsväckande museer och fantastiska kyrkor, musik, konst och litteratur utgör dess själ - och festandet en egen livsstil.
