Våtmarksområdet Ria Formosa förklarades som naturskyddat område 1987 därför att dess unika förutsättningar som häckningsplats för våtmarksfåglar ansågs hotade av turismens framfart. Hela kuststräckan från Faro till Cacela Velha undgick på så vis exploatering. En båttur till någon av Faros öar är ett sätt att besöka Ria Formosa.
