Oahu

De hoofdstad van Hawaï, de grootste stad en het centrum van handel, geschiedenis en entertainment, is een echte metropool met Polynesische invloeden. Hoewel bezoekers misschien liever luieren op de prachtige stranden of de natuurlijke wonderen van het eiland verkennen, mag een bezoek aan The Big Pineapple, zoals het ook wel wordt genoemd, niet worden overgeslagen. Je wil de eetgelegenheden, het studentenleven, de historische bezienswaardigheden of de culturele geneugten niet missen.

ʻIolani Palace is de enige officiële koninklijke residentie in de Verenigde Staten. De laatste koning van Hawaï was David Kalakaua, die eind negentiende eeuw over het koninkrijk regeerde. Hawaï werd in 1900 Amerikaans grondgebied en werd bijna 60 jaar later uitgeroepen tot de 50e Amerikaanse staat.

Het 3 km lange stuk strand ten zuiden van het centrum van Honolulu is het belangrijkste vakantieoord van het eiland. Daarom is het één van de grootste trekpleisters voor toeristen die hier naartoe komen voor een relaxte sfeer, rustig surfen, dineren, entertainment, nachtleven en winkelen. Liggend in de schaduw van de Diamond Head biedt niet alleen een prachtig uitzicht, maar ook een gemakkelijke toegang tot één van de beroemdste bezienswaardigheden van Hawaï.

De marinebasis van de Verenigde Staten in Pearl Harbor werd verrast door een Japanse militaire aanval op de ochtend van 7 december 1941: alle acht slagschepen van de Amerikaanse marine raakten beschadigd, meer dan 2.000 Amerikanen kwamen om het leven, en deze aanval leidde tot de Amerikaanse betrokkenheid bij de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig herinnert een gedenkteken aan degenen die zijn omgekomen bij de aanval, terwijl twee musea en openluchtexposities de historische gebeurtenissen en hun achtergronden presenteren. Het bezoekerscentrum biedt in het algemeen ook tentoonstellingen en interpretatieve programma's voor andere Pacific National Parks: Kalaupapa National Historical Park op het eiland Molokai, American Memorial Park in Saipan en War in the Pacific National Historical Park in Guam.

Proef een traditioneel Hawaïaans luau-feest en leer meer over de Polynesische eilandcultuur in het Polynesian Cultural Center. De luau is al generaties lang een kans voor Hawaiianen om de goede dingen in het leven te vieren met vrienden en familie, dus de vrolijke en feestelijke luau-kleding zet elke frons op zijn kop.

Mensen van over de hele wereld dromen ervan golven te vangen aan de kust van Hawaï, en een reis naar de eilanden zou niet compleet zijn zonder dit avontuur. Ooit was surfen een sport voorbehouden aan de rijken, maar tegenwoordig kan gelukkig bijna iedereen lessen volgen en zo de sensatie van de oceaan van dichtbij ervaren. Probeer de Hans Hedemann Surf School.

Ervaar de sierlijkheid en de schoonheid van waterzoogdieren en zeeschildpadden met deze unieke tour waarbij je de kans krijgt om dolfijnen, walvissen en schildpadden tegen te komen. Wild Side Specialty Tours biedt persoonlijke tours van hoge kwaliteit met veel verschillende opties.

De Honolulu Zoo herbergt meer dan 900 verschillende dieren uit de tropen, waaronder Komodovaranen, orang-oetans, olifanten, primaten en een verscheidenheid aan Afrikaanse zoogdieren. Verspreid over 17 hectare tropisch groen, is de volière bijzonder charmant, omdat bezoekers hier een verscheidenheid aan inheemse Hawaïaanse vogels kunnen bewonderen, waaronder de nene en 'apapane.

Het Bishop Museum biedt uitstekende exposities van de Hawaïaanse en Polynesische cultuur, waaronder Hawaïaanse kunstvoorwerpen en erfstukken van de koninklijke familie. Het museum werd in 1889 opgericht ter ere van de koninklijke familie Kamehameha en het is absoluut één van de must sees bij een bezoek aan Honolulu.

Het uitgestrekte Cultural Plaza in Chinatown is een winkelplein rond een binnenplaats met een met wierook omhuld heiligdom en het Moongate-podium voor kerstoptredens. In de buurt van het kanaal zie je lokale leden van de gemeenschap die met kaarten en mahjong spelen.

Voor rust en ontspanning, weg van de drukte van toeristische gebieden, ga je naar de Foster Botanical Gardens. Je loopt er tussen een verscheidenheid aan kalmerende bromelia's, orchideeën en andere tropische planten. Veel van de bomen staan er nog steeds sinds 1853, toen koningin Kalama een deel van haar land pachtte.