Antwerpen

Na 169 jaar bouwen [1352-1521] verrees de kathedraal met zijn 123 meter hoogte boven Antwerpen. Het werd het grootste gotische bouwwerk van de Nederlanden. De kathedraal is een enorme schatkamer met verschillende kunstwerken van onder andere Rubens. Na twintig jaar restauratie schittert de zevenbeukige kerk opnieuw in al haar architectonische pracht. Blikvangers zijn zeker Rubens’ ’Kruisoprichting’ en ’Kruisafneming’. Een bezoek aan Antwerpen zonder de kathedraal te zien, is ondenkbaar.

Stap binnen in het leven van de grootste barokkunstenaar ten noorden van de Alpen. In dit paleisachtige decor bracht Peter Paul Rubens 25 jaar van zijn leven door met zijn gezin. Hier realiseerde de veelzijdige kunstenaar ook het leeuwendeel van zijn oeuvre. Hij ontving er vele hoge gasten en bewaarde er zijn indrukwekkende kunstverzameling in een prachtige kunstkamer. De prachtige tuin, het legendarische schildersatelier en de fabelachtige collectie trekken jaarlijks honderdduizenden bezoekers van over de hele wereld.

Het Museum van Hedendaagse Kunst Antwerpen (M HKA) is een internationaal museum met een eigen collectie en tijdelijke exposities. Het gebouw bevindt zich in één van de artistiek meest dynamische buurten van Antwerpen. Het Zuid biedt een interessante mix van galerijen en gezellige cafés. Naast wisselende collectiepresentaties en jaarlijks vier grote projecten, brengt het M HKA ook een gevarieerd programma aan performances, lezingen, concerten, debatten, wandelvoordrachten, museumbabbels en museumontbijten.

Vlakbij de Schelde vind je de Sint-Pauluskerk, een voormalige kloosterkerk van de dominicanen uit 1639. Je kan er prachtige barokaltaren, meer dan 200 beelden en ruim 50 schilderijen bewonderen waaronder topwerken van Jordaens, Rubens en Van Dyck. De calvarietuin lijkt wel een beeldfragment uit een epische film over Christus’ lijden en verrijzenis.