De stad in Johannesburg

Het kosmopolitische Johannesburg (ook bekend als Jo’burg of Jozi) strekt zich kilometers ver uit en ontspruit buitenwijken met hogere inkomens, zoals satellietsteden. Eén daarvan, het mondaine Sandton, is de zakelijke en economische hoofdstad van Zuid-Afrika. Soweto, waar het grootste deel van de zwarte bevolking van Johannesburg woont, ligt in het zuidwesten, een conglomeraat van 20 vierkante kilometer aan townships met huizen die variëren van landhuizen voor miljonairs en nette woningen met een gemiddeld inkomen tot tinnen hutjes van krakerskampen. De op goud gebouwde stad heeft zijn historische stortplaatsen van gele mijnen hergebruikt en vervangen door hoge gebouwen en blitse winkelcentra, en de recente geschiedenis van de apartheid wordt herdacht in prachtige nieuwe musea. De lommerrijke straten van een reeks exclusieve noordelijke buitenwijken, waaronder de rijke Rosebank, het elitaire Sandhurst, het Boheemse Melrose Village en het culinaire Greenside, staan in torenhoge gebouwen van chroom en glas, waar weelderige internationale hotels en zakengiganten gevestigd zijn. Over een groen bladerdak wordt de horizon begrensd door de contouren van het centrum van Johannesburg, dat langzaam roert van de vervallen binnenstad. Snelwegen met zes rijstroken en kolkende autowegen geven aan hoe belangrijk de auto is.