La Plaza Mayor, la place principale de Madrid, possède une histoire fascinante qui remonte à la fin du XVIe siècle, lorsqu'elle a été nommée Plaza del Arrabal, abritant le marché le plus populaire de la ville. Aujourd'hui, c'est une attraction touristique de premier plan qui a beaucoup à offrir. L'un des points forts de la place est la statue équestre du roi Philippe III, située au centre. Sculptée par Giambologna et achevée par Pietro Tacca en 1616, elle se trouvait à l'origine à l'entrée du parc Casa de Campo avant que la reine Isabelle II ne la fasse déplacer sur la Plaza Mayor en 1848. Le bâtiment le plus remarquable de la place est la Casa de la Panadería, la première boulangerie créée en 1590, à l'origine la plus importante de Madrid. Il abrite aujourd'hui le centre d'information touristique de la Plaza Mayor et la Tienda Casa de la Panadería, une boutique vendant des souvenirs de Madrid fabriqués par des artisans locaux. Un autre endroit populaire est El Arco de Cuchilleros, la plus célèbre des neuf entrées de la Plaza Mayor. La Plaza Mayor est également un excellent endroit pour prendre un café ou un en-cas, observer les passants et s'imprégner de la riche histoire de la ville. Tout au long de l'année, divers événements sont organisés, notamment le défilé de tambours à Pâques, des concerts en plein air, et le marché de Noël en décembre, alors assurez-vous de consulter le calendrier lors de votre visite.

Ornant les cartes postales de la ville, l'emblématique Palm Jumeirah est un exploit incroyable de création humaine sous la forme d'une série d'archipels artificiels dans les eaux émeraudes du golfe Persique. Vue d'en haut, elle prend la forme d'un palmier stylisé. Au rez-de-chaussée, vous trouverez certains des clubs de plage les plus populaires de la ville, des restaurants de chefs célèbres et des hôtels de luxe tel que Atlantis The Palm. Les attractions les plus récentes de la région incluent The Pointe, un centre en bord de mer de restauration et de shopping, et Palm West Beach. Dirigez-vous vers The View at the Palm, où une terrasse d'observation de 240 mètres de haut offre les vues les plus impressionnantes.

Cette superbe attraction touristique a fière allure et ne passera certainement pas inaperçue pendant votre tour. La Cathédrale Saint-Bavon, la plus ancienne église paroissiale de Gand, a été érigée dans le cœur animé de la ville sur le site d’une église du Xème siècle et d’une église romane du XXIIème siècle dédiée à Saint Jean Baptiste (ou Saint Jean). Au Moyen Âge, Gand était une ville prospère et puissante qui pouvait se permettre de bâtir des églises toujours plus grandes et plus coûteuses. C’est ainsi que, au cours des XVème et XVIème siècles, l’église Saint-Jean fut transformée en une imposante construction gothique: la Cathédrale Saint-Bavon. Vous cherchez un weekend un peu différent? Vous avez envie de sortir des sentiers battus? Bienvenue à Gand, ville rebelle. La Cathédrale Saint-Bavon, par exemple, incarne littéralement l’histoire contradictoire de la ville. On peut encore admirer la partie centrale de la crypte, seul vestige de l’église romane. Au XVème siècle, il fut décidé de remplacer l’édifice roman par une construction gothique plus imposante, achevée en 1559. En 1540, l’église devint le siège du chapitre de Saint-Bavon, qui devint également son saint patron. En 1559, elle devint la cathédrale du diocèse de Gand. La Cathédrale possède une riche histoire, et le nombre de trésors artistiques qu’elle recèle a de quoi faire tourner la tête des amoureux de l’art: l’autel baroque en marbre moiré de noir et blanc et de rouge, la chaire rococo en chêne, bois doré et marbre, un chef-d’œuvre de Rubens ("L’entrée de Saint Bavon au cloître"), le triptyque du Calvaire par Juste de Gand, le chandelier/la lampe éternelle gothique, les mausolées d’évêques gantois, … sans oublier, bien sûr, le célèbre Agneau Mystique. Dans les entrailles de la Cathédrale Saint-Bavon, vous pourrez contempler l’éclat divin de L’Adoration de l’Agneau Mystique, chef-d’œuvre des frères Van Eyck. Découvrez toutes les mystérieuses anecdotes qui entourent cette célèbre peinture des Primitifs flamands. Il vous tarde d’aller le voir? Consultez les heures d’ouverture de la chapelle de l’Agneau Mystique dans la Cathédrale Saint-Bavon. Si vous avez envie de garder plein de souvenirs de votre visite, n’hésitez pas à aller faire un tour dans la boutique souvenir de la Cathédrale: vous y trouverez cartes postales, livres d’art, posters, et bien plus encore. La tour de la Cathédrale Saint-Bavon est uniquement accessible pendant les Fêtes de Gand. Montez au sommet pour une la vue la meilleure sur ce festival populaire et unique au cœur de la ville. Le reste de l’année, vous pourrez profiter d’une vue panoramique sur la ville au sommet du Beffroi, sous les pattes du dragon doré, la mascotte de Gand.

Le palais royal de Madrid, résidence officielle de la famille royale espagnole en ville, est le plus grand palais royal d'Europe, avec une superficie impressionnante de 135 000 mètres carrés et 3 418 chambres. Cette merveille architecturale est non seulement époustouflante à voir, mais offre également des jardins extérieurs spectaculaires et des superbes fresques, meubles et peintures à l'intérieur. Construit en 1764 pour remplacer le château de l'Alcazar, détruit par un incendie trente ans plus tôt, ce magnifique édifice est une attraction incontournable pour les visiteurs de Madrid. Presque tout le palais est ouvert au public, y compris l'armurerie et la pharmacie.