Malte

La Valette, la capitale de Malte, a été ingénieusement construite au XVIe siècle par l'Ordre de Saint-Jean. Élégante et baroque, La Valette est un véritable musée en plein air avec ses nombreux bâtiments historiques regroupés dans la même zone, notamment la co-cathédrale Saint-Jean et le Grand Harbour, merveilleusement conçus par les Chevaliers de l'Ordre. Il y a plus de 25 églises dans un espace de seulement 900 m sur 630 m. Cette ville remarquable est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, témoignant de son importance culturelle et de sa splendeur architecturale.

Mdina, l'ancienne capitale de Malte, est une ville médiévale typique située sur l'une des plus hautes collines de l'île. Surnommée la « ville silencieuse », Mdina est l'une des rares villes fortifiées de la Renaissance encore debout en Europe. Grimpez au sommet pour profiter d'une vue magnifique sur l'île.

Wied iż-Żurrieq est un petit village situé sur la côte sud de Malte. Ici, les visiteurs peuvent se baigner ou visiter la grotte bleue et le littoral environnant lors d'une excursion à bord d'un « dghajsa », un bateau de pêche maltais traditionnel. La grotte bleue est célèbre pour la clarté de l'eau et les couleurs éclatantes des rochers de la grotte.

De l'autre côté de Grand Harbour, au sud de La Valette, se trouvent les villes fortifiées historiques de Vittoriosa, Cospicua et Senglea, communément appelées les Trois cités de Malte. Si vous n'avez le temps d'en visiter qu'une seule, Vittoriosa est celle qui vaut le plus le détour. Vous y trouverez le fort Saint-Ange, le palais de l'Inquisiteur et un magnifique front de mer, qui a été rénové au début des années 2000 pour retrouver sa gloire d'antan.

L'île de Gozo, au nord de l'archipel, vaut à elle seule le détour. Louez une voiture ou faites une excursion d'une journée en jeep proposée par plusieurs tour-opérateurs. Dès votre arrivée, vous remarquerez immédiatement la différence entre les îles. L'atmosphère de Gozo est plus calme et la petite île regorge de fermes luxuriantes. Pendant votre séjour, ne manquez pas la citadelle de Victoria, les marais salants, la mer intérieure et la falaise où se trouvait la Fenêtre d'Azur (autrefois l'un des monuments les plus célèbres de Malte) avant son effondrement début 2017.

L'hypogée de Ħal Saflieni est une structure souterraine néolithique découverte par hasard en 1902. Elle est constituée de 500 mètres carrés de chambres, de salles et de passages datant d'une période comprise entre 3600 et 2500 avant notre ère. Pour préserver la pierre, des précautions doivent être prises, et le nombre de visiteurs par jour est donc limité.

À quelques minutes de route de St Julian se trouve Mediterraneo, un parc marin amusant pour les enfants et les adultes. Le parc propose des spectacles avec des otaries et la possibilité de nager avec les dauphins. Le parc héberge également des serpents, des tortues, des grenouilles, des araignées, et bien d'autres.

La co-cathédrale Saint-Jean est connue pour être la demeure des Chevaliers et des Grands Maîtres de l'Ordre de Saint Jean. L'intérieur doré et raffiné de la cathédrale et son extérieur baroque comptent parmi les plus beaux d'Europe. Le musée adjacent contient des œuvres d'art, parmi lesquelles « La Décollation de saint Jean-Baptiste » de Caravage.

Connu simplement sous le nom de « The Manoel », le théâtre Manoel est un magnifique théâtre et un important lieu des arts du spectacle à Malte. Il a été nommé d'après António Manoel de Vilhena, Grand Maître des chevaliers hospitaliers, qui a parrainé la construction, réalisée en un laps de temps incroyablement court de 10 mois.

Fort Rinella est un fort victorien construit par les Britanniques afin de soutenir Malte face à la marine italienne. Pour protéger le lieu, un canon de 100 tonnes, le plus gros du monde, fut installé à l'entrée (heureusement, il n'a jamais été utilisé). Ne manquez pas le musée situé sur place pour en savoir plus sur l'histoire militaire de Malte.

Le complexe caché de Lascaris a été le secret le mieux gardé de Malte durant la Seconde Guerre mondiale. Les troupes britanniques ont utilisé les tunnels et les chambres souterraines comme quartier général pour coordonner leur combat contre les puissances de l'Axe. Visitez ce musée fascinant pour avoir un aperçu historique approfondi du rôle de Malte pendant la Seconde Guerre mondiale.